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第60章 表姐的心思

    余家这场风波暂且尘埃落定,两家将婚期定在十月,待付耕服完军役归来,便行嫁娶之礼。

    陈家的院子里,日头晴好,西屋院墙后的空地铺开竹篾,阿砚正蹲在地上翻晒切好的土茯苓,一片片摊开,晒得微微发干。

    王志苑不知何时悄无声息站到了她身侧,忽然开口:“阿砚表妹,你这晒的是什么?”

    阿砚被这突如其来的声音惊得往后退了半步,手心微微一缩,等怦怦乱跳的心绪稍稍平复才回道:“表姐,这个是土茯苓。”

    王志苑的眼底飞快掠过一丝异样,面上带着几分赞叹:“表妹竟然还懂得辨识药材,真是厉害。不知……是何人教你的?”

    阿砚瞧出她步步追问的模样,答道:“不过是偶然得一位老大夫教的。”

    这回答显然没能叫王志苑满意,她伸手指了指晒席上另外几堆分好的草药,继续追问:“那这些呢,也是那位老大夫教的?”

    阿砚轻轻摇头:“这些,是昱娇姐姐那位表弟教我的。”

    王志苑目光一亮,顺势往下接话:“便是那位江童生?”

    阿砚缓缓点头。

    这几日她带着阿安往江家院走动,杨家姐弟时常作陪,本就没有刻意遮掩,村中不少有心人早已看在眼里,也没必要刻意隐瞒。

    王志苑见状,语气放得恳切,往前微倾了倾身子:“想来表妹同江童生应当已是十分相熟。表姐这里倒有一事,想请表妹搭把手,不知你愿不愿意成全?”

    阿砚直起身,指尖还沾着一点草药碎屑:“表姐想要我帮什么?”

    “你也知晓你表兄明年便要下场考童试。”王志苑道,“先前外祖说江童生守孝百日,不可入公塾。如此一来,这三个月大好光阴岂不是白白虚耗?不如表妹做个中人,代为引荐,让你表兄连同峻哥儿一道,登门向江童生请教课业。”

    阿砚眉头微蹙,面上露出为难纠结之色:“这怕是不妥。我当初能够前去,全是仰仗昱娇姐姐的情面,我实在做不得这个中人。”

    王志苑不肯轻易作罢,紧跟着反问一句:“可你先前不也时常带着阿安过去?”

    “那是昱娇姐姐有事脱不开身,才托我领着阿安过去,为的便是避开孤男寡女的闲话。”阿砚语气柔和,却没有松口,“我只是陪同的人,做不了引荐的主。”

    被阿砚这般软言婉拒,王志苑心底既有落空的失落,又压着几分不甘,可话已说到此处,再强行纠缠反倒落得自己这个做表姐的不懂事,只能把话咽了回去。

    她心里暗自思忖,眼前的阿砚,不知从什么时候起,竟变得这般滑不留手,句句应答让人找不出破绽,还半分口子都不松开。

    短暂的沉默间,阿砚好似猛然想起:“论起交情,堂姐同昱娇姐姐往来比我亲近许多。表姐大可以去找堂姐出面试一试。”

    王志苑闻言略一思忖,细细权衡片刻,觉得此法确实可行,便不再多留,转身离开了。

    看着王志苑走远的背影,阿砚这才悄悄松出一口气,肩头紧绷的力道缓缓卸下。

    她自己尚且欠着江月淮好几份人情,哪里还能凭着这点浅薄的往来叫他陷入为难。再者,这读书人的事自有读书人解决的法子,可没有让她出头做这中间人的道理。

    她弯下腰,重新翻动晒席上的土茯苓。

    ……

    等到散学,阿砚带着阿安走到江月淮的院门外,跨进院门望见院里多出的人影,心中已然没有半分诧异。

    陈书玥瞧见阿砚姐弟,转头便对着杨昱娇扬声说道:“昱娇啊,你只管放宽心,有我帮你盯着,定然不会叫旁人有机可趁。”

    杨昱娇脸上浮起一抹尴尬的浅笑,眼角余光恰好扫到进门的阿砚,连忙开口:“阿砚,你来啦,正好。”说罢她转回头看向江月淮,语气带着几分试探,“表弟,既是这般,不若就应下此事?”

    她顿了顿,继续劝道:“我晓得你新遭大丧,不宜往来人多,只是......”目光飞快掠过阿砚,又迅速收了回来,落回江月淮身上,“只是日子久了,流言蜚语终究避不开。多添两个人过来,不过一同考究学问,耗费不了多少心力。”

    江月淮眼皮微微垂落,静默思索片刻,才缓缓开口:“既如此,那便明日散学之后来便是。”

    杨昱娇暗暗松了一口气,眼底却掠过一丝恍然,像是某个猜测就此得到印证。

    一旁的陈书玥闻言,脸上方才绽开真切的笑意。

    方才王志苑寻到她的时候,她原本是万般不情愿,可一想到峻哥儿,才勉强松了口。

    阿砚面色平静,她心中早料到会是这般结果。只是待到阿爹动身前去服军役,她便不会再来此处。不知堂姐是否清楚这件事,想来昱娇姐姐应当已经同她提过。

    她却不知,杨昱娇竟是真把这桩事忘在了脑后。待江月淮闭门谢客之时,陈书玥心有恼怒,只当是杨昱娇存心糊弄自己。

    陈书玥并未立刻告辞,而是留下来同杨昱娇一道帮忙打理药材。

    前些时日阿砚已经将常用药材尽数辨识完毕,西屋旁的空地已经堆放不下,便寄放在江家院中,平日里也由江月淮代为照看处理。此刻几人手上要打理的,正是白日阿砚进山采挖回来的南芪。

    陈书玥打心底里嫌弃这粗活脏手,可又怕自己流露出的怠惰会叫江月淮对峻哥儿留下坏印象,只能硬着头皮上前,一点点搓洗着根茎上裹着的黄泥。

    院落之中,唯有阿安安安静静坐在一旁埋头练字。其余几人手上全都沾着一层黄泥。陈书玥瞧着阿安,心底暗自腹诽,大好机缘摆在眼前,不抓紧向江童生求教,反倒只顾埋头写字,实在白白糟蹋了机会。

    半个时辰过去,手上活计告一段落,阿砚便领着阿安准备归家。陈书玥见此,向江月淮依礼作别,连忙快步跟了上去,背影看着倒是有几分迫不及待。

    三人的身影消失在路口,院中便安静下来。江月淮看向杨昱娇,神色带着几分疑惑:“表姐,还不回吗?”

    杨昱娇望着他,轻声道:“方才书玥说的那些话,你莫要往心里去。”

    江月淮微微一怔:“什么话?”

    “就是.....”杨昱娇到底是女儿家,说起这样的话到底是有些难为情,只见她脸颊泛起淡淡的绯色,话说得含糊,“就是那亲事的话。”

    江月淮这才醒悟,随即神色沉静道:“表姐不必挂怀。我父亲的冤屈尚未昭雪,儿女婚嫁之事,我暂时不会思量,免得平白牵累旁人。”

    杨昱娇听他这般说,嘴唇动了动,几番欲言又止,末了只化作一声长叹:“罢了。那我也先回去了。”

    待杨昱娇的脚步声远去,江月淮合上院门。

    他走到正堂檐下,才发觉天上开始掉落雨点。雨滴点点落下打在他伸出的手心,他连忙动身,将摊放在院中晾晒的药材尽数收拢搬进屋内。

    一个人进进出出,既热闹又冷寂。

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