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第七十九章 博弈

    天津卫的案子尘埃落定之后,苏珩在户部的地位发生了微妙的变化。

    最直观的变化是,那些原本对他敬而远之的同僚们,开始主动和他说话了。有人在走廊上遇见他,会停下脚步寒暄几句;有人在食堂吃饭时,会端着碗坐到他对面,聊一些家长里短;还有人会拿着一些拿不准的账目来请教他,态度客气而谦逊。这些人未必是真的认同他的做法,但至少他们已经意识到,这个年轻的苏主事不是一个可以随便忽视的角色。

    苏珩对这一切保持着清醒的认识。他知道,这些人的友善未必是真心的,更多的是一种观望和试探。如果他哪天栽了跟头,这些人会毫不犹豫地离他而去,甚至可能会踩上一脚。所以他从不因为这些表面的友善而放松警惕,始终保持着谦逊而谨慎的态度,该做的事做,不该说的话坚决不说。

    五月,天气渐渐热了起来。

    顺天府的夏天来得早,刚进入五月,气温就已经升得很高。户部的值房里闷热难耐,即使开着窗户,也感受不到多少凉意。苏珩每天都要换两三套衣服,汗水浸透了官袍,黏在身上,说不出的难受。但他依然坚持每天准时到值房上班,从不迟到早退。

    这一天下午,苏珩正在核对一批广东解京的银两账目,忽然听到外面传来一阵嘈杂的声音。他抬起头,看见几个书吏慌慌张张地从门口跑过,嘴里喊着什么。他放下笔,走到门口,拦住一个书吏,问道:“出什么事了?”

    书吏喘着粗气说道:“苏主事,不好了——广东那边出大事了!”

    苏珩心中一凛:“什么大事?”

    “广东布政使司送来急报——广州府、潮州府等地连日暴雨,珠江暴涨,堤坝溃决,淹了好几个县!死伤无数,灾情比去年的陕西还要严重!”

    苏珩的脸色一下子变得凝重起来。他松开书吏,快步走向郑郎中的办公室。办公室里已经聚集了好几个人,都是广东清吏司的官员,每个人的脸色都不太好看。郑郎中坐在书案后面,手里拿着一份急报,眉头紧锁,正在快速阅读。

    看见苏珩进来,郑郎中抬起头,将那份急报递给他:“苏主事,你也看看。”

    苏珩接过急报,快速浏览了一遍。急报是广东布政使司三天前发出的,用最快的速度送往京城。急报中说,五月初以来,广东多地连降暴雨,尤其是珠江流域,降雨量达到了往年的三倍以上。珠江水位的暴涨导致多处堤坝溃决,广州府、潮州府、肇庆府等地的十几个县被洪水淹没,农田被毁,房屋倒塌,百姓流离失所。初步估计,受灾人口超过五十万,死亡人数尚在统计之中,但据报已有数千人遇难。

    苏珩看完急报,心情沉重得像压了一块石头。去年的陕西旱灾还没有完全恢复,今年广东又遭遇了这么大的水灾。接二连三的天灾,让本就脆弱的民生雪上加霜,也让朝廷的财政面临巨大的压力。

    “大人,朝廷打算怎么办?”苏珩问道。

    郑郎中叹了口气,说道:“户部已经在紧急筹措救灾物资了。但问题是,去年的陕西赈灾已经耗费了大量库存,现在国库里的存粮和银两都不充裕。而且,广东是产粮大省,这一受灾,今年的赋税收入肯定会大幅减少,这对朝廷的财政来说,无疑是雪上加霜。”

    他顿了顿,看着苏珩,目光中带着几分深意:“苏主事,你在陕西赈灾中表现出色,对救灾事务有一定的经验。这次广东水灾,你有什么想法?”

    苏珩沉默了片刻,然后缓缓说道:“大人,下官以为,救灾如救火,刻不容缓。当务之急,是要解决三个问题:第一,尽快调拨粮食和银两,运往灾区,解决灾民的吃饭和住宿问题;第二,组织力量抢修堤坝和水利设施,防止二次灾害的发生;第三,做好疫病的防控工作——大灾之后必有大疫,如果不提前防范,后果不堪设想。”

    郑郎中点了点头,示意他继续说下去。

    “关于粮食和银两的问题,”苏珩继续说道,“下官建议,可以从邻近的福建、江西、湖南等省调拨一批粮食,就近运往广东,这样可以节省运输时间和成本。同时,可以鼓励广东本地和邻近省份的富户和商贾捐粮捐银,朝廷给予相应的奖励和优惠政策。此外,还可以考虑从今年的漕粮中截留一部分,直接用于广东救灾。”

    郑郎中听完,沉默了片刻,然后缓缓说道:“你的建议,和我想到的差不多。不过,具体怎么操作,还需要和其他几个司协商。这样吧——你先起草一份救灾方案,明天早上交给我。我看了之后,再呈报张大人。”

    苏珩领命,回到自己的值房,关上门,铺开纸,提起笔,开始起草方案。

    他写得很投入,完全忘记了时间的流逝。窗外,天色渐渐暗了下来,值房里只剩下他一个人,只有笔尖划过纸面的沙沙声在寂静的空气中回荡。他写完最后一个字,放下笔,通读了一遍全文,修改了几处措辞,确认无误之后,将方案收好,准备明天呈交给郑郎中。

    他站起身,走到窗前,推开窗户。夜晚的风带着初夏的温热,吹在他的脸上,让他感到一丝清凉。他望着远处那片被夜色笼罩的城市,心中默默地想着。

    广东的灾民,正在等待着朝廷的救援。

    他写的这份方案,也许能够帮助他们中的一些人。

    也许不能。

    但他必须尽力而为。

    因为,这是他作为朝廷命官的职责所在。

    第二天一早,苏珩将方案呈交给了郑郎中。郑郎中看完之后,表示基本满意,只提了几点修改意见。苏珩按照他的意见修改之后,郑郎中便将方案呈报给了张瓒。

    张瓒看完方案,没有立刻表态,只是说了一句:“先放我这里,我再看看。”

    苏珩知道,张瓒这是在权衡利弊。广东水灾的救灾工作,牵涉到大量的人力、物力和财力,任何一个决策都可能产生深远的影响。张瓒作为户部的实际负责人,必须慎重再慎重。

    他没有催促,只是耐心地等待着。

    两天之后,张瓒做出了决定——原则上同意苏珩的方案,但需要在一些细节上进行修改和完善。他指定苏珩作为户部的联络人,负责与工部、兵部等部门协调救灾事宜。

    苏珩领命之后,立刻开始行动起来。他先是去了工部,与工部的官员商讨抢修堤坝和水利设施的事宜;然后又去了兵部,与兵部的官员商讨调拨军队参与救灾的事宜;接着又去了太医院,与太医院的医官商讨疫病防控的事宜。他像一个陀螺一样,在各个衙门之间奔波忙碌,每天都忙到天黑才回到户部。

    在忙碌中,他感到了一种充实和满足。

    他正在做有意义的事情。

    他正在帮助那些需要帮助的人。

    这就是他做官的初衷。

    他永远不会忘记这个初衷。

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