第七章 潮音岛
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天还没亮，沈屿就醒了。
他睁开眼的时候，篝火已经熄灭，只剩下一缕若有若无的青烟，在晨雾中缓缓散开。苏晚靠在他身侧的树干上，睡得并不安稳，眉头微微蹙着，右手无意识地按在左腕的烙印上，指节因为用力而泛白。
沈屿看了她一眼，没有叫醒她。
他站起身，活动了一下有些僵硬的肩膀。昨夜击退那波潮骸之后，他体内的气息一直有些紊乱，经脉中像是有一股暗流在横冲直撞，每一次呼吸都带着细微的刺痛。他不动声色地运转了一个小周天，将那股暗流压下去，然后从背包里取出最后两块干粮，放在篝火旁的石头上。
苏晚是被干粮的香气弄醒的。
她睁开眼，先是茫然地看了看四周，然后目光落在沈屿身上，瞬间清醒了大半。
“你醒了多久了？“ 她揉了揉眼睛，声音还有些沙哑。
“没多久。“ 沈屿递给她一块干粮，“吃点东西，半个时辰后出发。“
苏晚接过干粮，咬了一口，干涩的味道在口腔里弥漫开来。她皱了皱眉，但还是咽了下去。这已经是他们最后的食物了，如果今天之内找不到潮音岛上的补给点，他们就得靠野果和溪水撑着。
“你的手……“ 沈屿忽然开口，目光落在她的左腕上。
苏晚下意识地将袖子往下拉了拉，遮住那片正在隐隐发烫的烙印。“没事，“ 她低声说，“比昨天好多了。“
沈屿没有追问，只是点了点头。但他的眼神在那一瞬间变得深邃了几分 —— 他看得出来，那烙印的颜色比昨天更深了，原本淡青色的纹路此刻泛着一种诡异的暗红，像是有什么东西正在皮肤下面苏醒。
半个时辰后，两人踏上了前往潮音岛的路。
从他们所在的这片山林到潮音岛，需要先穿过一片沼泽地，然后沿着海岸线走大约二十里，才能看到连接陆地与岛屿的礁石滩。涨潮的时候，那片礁石滩会被海水完全淹没，只有退潮的两个时辰内可以通行。沈屿计算过时间，他们必须在午时之前赶到礁石滩，否则就得再等十二个时辰。
而他们等不起。
昨夜那波潮骸的出现，已经说明这片区域不再安全。更重要的是，苏晚腕上的烙印正在以肉眼可见的速度变化，他不知道那意味着什么，但直觉告诉他，必须尽快找到千年潮语者的遗迹。
沼泽地比想象中更难走。
腐叶和淤泥混合在一起，每踩一步都像是被什么东西拽住了脚踝。空气中弥漫着一股腥甜的气味，不是血腥，更像是某种水生植物腐烂后散发出来的味道，熏得人头晕目眩。苏晚用袖子捂住口鼻，跟在沈屿身后，小心翼翼地踩着他走过的脚印。
“小心左边。“ 沈屿忽然低声提醒。
苏晚脚步一顿，顺着他的目光看去，只见左侧的沼泽里，一只苍白的手正缓缓从淤泥中伸出来，手指弯曲，像是在抓挠什么。紧接着，第二只、第三只…… 越来越多的手从淤泥里冒出来，带着黑色的泥水，在晨雾中显得格外诡异。
“潮骸？“ 苏晚的声音有些发紧。
“不是。“ 沈屿摇了摇头，从腰间抽出短刀，“是溺鬼。比潮骸低等，但数量多了也麻烦。“
他话音刚落，那些手的主人便从淤泥中挣扎着爬了出来。那是一些人形的东西，浑身覆盖着黑色的淤泥，面部模糊不清，只有嘴巴的位置裂开到耳根，发出一种类似呜咽又类似尖叫的声音。它们的动作不快，但胜在数量多，短短几个呼吸之间，沼泽里已经爬出了二三十只。
苏晚后退了一步，右手已经握住了腰间的匕首。她的战斗经验远不如沈屿，但经过这几日的历练，至少不再是那个见到潮骸就腿软的普通人了。
“跟紧我。“ 沈屿说了一句，然后率先冲了出去。
他的动作快得像一道残影。短刀在晨雾中划出一道道银色的弧线，每一次挥落都伴随着一只溺鬼的头颅滚落。那些溺鬼的身体并不结实，被刀刃划过之后就像是烂泥一样瘫软在地，但它们似乎感觉不到疼痛，即使断了手臂也依旧往前爬，嘴里发出令人毛骨悚然的呜咽声。
苏晚跟在沈屿身后，匕首用得还有些生涩，但每一次出手都瞄准了溺鬼的眼睛 —— 那是沈屿教她的，对于这类阴邪之物，眼睛是最脆弱的部位。她的动作不算快，但胜在稳，短短一刻钟内，也解决了七八只溺鬼。
然而沼泽里的溺鬼似乎无穷无尽。
杀了一批，又从淤泥里爬出一批，而且越往深处走，溺鬼的数量就越多。沈屿的呼吸渐渐沉重起来，他体内那股紊乱的气息又开始躁动，每一次挥刀都带着一股滞涩感。他知道不能再这样耗下去了，否则不等他们走出沼泽，力气就先耗尽了。
“苏晚，“ 他忽然开口，“你身上还有没有驱邪的东西？“
苏晚一愣，随即从怀里摸出一个小小的布包。布包里是几张泛黄的符纸，是她出发前从镇上的老道士那里求来的，本来以为用不上，没想到这时候派上了用场。
“有，但是……“ 她有些不确定，“这些符纸真的有用吗？“
“有没有用，试试就知道了。“ 沈屿一刀劈飞一只扑到近前的溺鬼，“点燃一张，往左边扔。“
苏晚依言照做。符纸遇火即燃，化作一团橘红色的火焰，在空中划出一道弧线，落在左侧的沼泽里。奇异的事情发生了 —— 火焰接触到淤泥的瞬间，忽然膨胀开来，化作一道半人高的火墙，将那些正从淤泥里往外爬的溺鬼逼了回去。
“有用！“ 苏晚惊喜地说。
“别高兴太早，“ 沈屿皱了皱眉，“符纸的效力撑不了多久，我们得趁这个机会冲过去。“
他一把拉住苏晚的手腕，借着符纸逼退溺鬼的空隙，快步向沼泽深处冲去。苏晚被他拉着，几乎是踉跄着跟在后面，脚下的淤泥发出 “咕叽咕叽“ 的声响，每一步都像是踩在棉花上。
身后的呜咽声越来越远，又越来越近。
符纸的火墙在他们身后渐渐熄灭，溺鬼们再次从淤泥中涌出，但此时两人已经冲到了沼泽的边缘。前方是一片乱石滩，再往前就是海岸线了。
沈屿没有停步，拉着苏晚一路狂奔，直到身后的呜咽声彻底消失，才放慢了脚步。
“呼……“ 苏晚弯下腰，双手撑着膝盖，大口大口地喘着气。她的额头上全是汗，头发黏在脸颊上，看起来狼狈不堪。
沈屿也在喘气，但比她好得多。他靠在一块礁石上，闭着眼调息了片刻，然后从背包里取出水囊，递给苏晚。
“喝点水，我们得抓紧时间。“
苏晚接过水囊，灌了几大口水，然后用袖子擦了擦嘴。她抬头看了看天色，太阳已经升得很高了，估计离午时不到一个时辰。
“我们能赶得上吗？“ 她问。
“能。“ 沈屿的语气很笃定，“从这里到礁石滩，快的话半个时辰就够了。“
他没有说的是，他体内的气息紊乱得越来越厉害了。刚才那一战虽然不算激烈，但持续的运转让那股暗流找到了突破口，此刻正在他的经脉中横冲直撞，每一次呼吸都带着针扎一样的疼痛。他只能强行压制着，不让苏晚看出来。
两人沿着海岸线快步前行。
海风越来越大，带着咸腥的味道扑面而来。远处的海面上，一座岛屿的轮廓渐渐清晰起来 —— 那就是潮音岛。从远处看，岛屿并不大，形状像一弯新月，岛上覆盖着茂密的植被，隐约能看到一些残破的石柱从树丛中伸出来，在阳光下泛着苍白色的光。
“那就是潮音岛？“ 苏晚眯起眼睛，努力想要看得更清楚一些。
“嗯。“ 沈屿点了点头，“千年潮语者的遗迹就在岛的中央。“
“你怎么知道？“
沈屿沉默了片刻，然后说：“我以前来过。“
苏晚惊讶地看向他。她认识沈屿这么久，还是第一次听他提起以前的事情。在她的印象里，沈屿就像是一个没有过去的人，他从不谈论自己的身世，也不解释自己为什么会懂那么多关于潮骸和潮语者的知识。
“你以前来过？“ 她追问，“那你……“
“那是很久以前的事了。“ 沈屿打断了她，语气平淡，像是在说一件无关紧要的小事，“那时候岛上还没有这么多潮骸，遗迹也没有被完全封闭。“
他没有继续说下去，苏晚也很识趣地没有再问。她能感觉到，沈屿的过去藏着很多秘密，而那些秘密，或许和他身上的力量有关，也和潮语者的遗迹有关。
但现在不是追问的时候。
两人赶到礁石滩的时候，海水正在退潮。原本被海水淹没的礁石一点点露出水面，形成了一条蜿蜒的通道，从海岸线一直延伸到潮音岛的边缘。礁石上覆盖着绿色的海藻，滑得厉害，每走一步都得小心翼翼。
“抓紧我的手。“ 沈屿伸出手。
苏晚犹豫了一下，然后握住了他的手。他的手掌很宽，指节分明，掌心有一层薄茧，温度比她想象中要高一些。两人一前一后，踩着礁石，慢慢向岛屿走去。
海浪拍打着礁石，发出 “哗哗“ 的声响。苏晚低头看了一眼脚下，海水清澈见底，能看到一些小鱼在礁石间穿梭。但她总觉得，海水深处似乎有什么东西在盯着他们，那种感觉让她脊背发凉。
“别往下看。“ 沈屿的声音从前方传来，“海里的东西，比沼泽里的更麻烦。“
苏晚赶紧抬起头，不敢再看。
大约一炷香的时间，两人终于踏上了潮音岛的土地。
和远处看到的不同，踏上岛屿之后，苏晚才发现这座岛比想象中要大得多。岸边是一片沙滩，再往里是茂密的丛林，树木高大得离谱，最粗的需要三四个人合抱才能围过来。树叶遮天蔽日，即使是正午时分，丛林里也显得有些昏暗。
空气中弥漫着一股潮湿的霉味，混合着海水的咸腥，让人很不舒服。
“遗迹在岛中央，“ 沈屿辨认了一下方向，“从这片丛林穿过去，大概需要两个时辰。“
“两个时辰？“ 苏晚有些意外，“这座岛有这么大？“
“比你想象的大。“ 沈屿说着，从背包里取出一把短剑递给她，“拿着，岛上的潮骸比岸上的更厉害。“
苏晚接过短剑，入手沉甸甸的，比她之前用的匕首要重不少。她试着挥了两下，有些不太顺手，但至少比匕首的攻击范围大。
两人一前一后走进了丛林。
丛林里的光线很暗，阳光透过树叶的缝隙洒下来，形成一道道斑驳的光柱。地面上覆盖着厚厚的落叶，踩上去发出 “沙沙“ 的声响。周围很安静，安静得有些不正常 —— 没有鸟叫，没有虫鸣，甚至连风声都听不到，只有他们自己的脚步声和呼吸声。
苏晚下意识地握紧了短剑，目光警惕地扫视着四周。
“你有没有觉得，这里太安静了？“ 她低声问。
“嗯。“ 沈屿的声音也压得很低，“潮骸出没的地方，活物都会避开。“
他话音刚落，前方的树丛忽然传来一阵 “窸窸窣窣“ 的声响。
沈屿立刻停下脚步，将苏晚护在身后，短刀已经握在手中。他的目光锐利如鹰，死死盯着那片晃动的树丛，全身的肌肉都绷紧了。
树丛晃动了几下，然后一只灰色的兔子从里面窜了出来，看到两人之后，吓得 “嗖“ 的一下又钻进了另一边的草丛里。
苏晚松了一口气：“只是一只兔子……“
“不对。“ 沈屿的脸色却沉了下来，“兔子不会出现在潮骸的地盘上。“
他刚说完，地面忽然剧烈地震动了一下。
紧接着，一声震耳欲聋的咆哮从丛林深处传来，那声音不像是任何已知的动物，更像是某种巨兽的怒吼，带着一种令人心悸的威压。苏晚只觉得耳膜一阵刺痛，双腿一软，差点跪倒在地。
沈屿一把扶住她，脸色变得前所未有的凝重。
“是潮骸王。“ 他低声说，声音里带着一丝苏晚从未听过的紧张，“我们得快点，它被惊醒了。“
“潮骸王？“ 苏晚的声音都在发抖，“那是什么？“
“潮骸的首领，千年潮语者留下的守护者。“ 沈屿拉着她快步向前走，“普通的潮骸没有智慧，只会本能地攻击活物，但潮骸王不一样，它有智慧，有力量，而且…… 它认得我。“
苏晚愣住了。
她还想再问，但沈屿已经加快了脚步，几乎是在拖着她跑。丛林里的树木越来越密，地面也越来越崎岖，苏晚跑得气喘吁吁，但她不敢停下来，因为她能感觉到，身后有什么东西正在追过来。
地面的震动越来越频繁，越来越剧烈。
那声咆哮之后，丛林里开始出现各种各样的声响 —— 树枝断裂的声音、重物砸在地面上的声音、还有一种类似拖拽的 “沙沙“ 声，由远及近，越来越清晰。
“左边！“ 沈屿忽然大喊一声，将苏晚推向左边。
苏晚踉跄了几步，还没站稳，就看到一只巨大的爪子从她刚才所在的位置拍了下来。那爪子比磨盘还大，覆盖着暗绿色的鳞片，五根利爪闪着寒光，一掌拍在地面上，直接将地面拍出了一个半米深的大坑。
苏晚倒吸一口凉气。
她这才看清，追在他们身后的，是一只怎样的怪物。
那东西有三四米高，外形像是一只放大了数十倍的蜥蜴，但身上覆盖着厚厚的暗绿色鳞片，头部有一根弯曲的角，眼睛是血红色的，嘴里长满了参差不齐的獠牙。它的前肢粗壮有力，后肢却相对短小，移动方式更像是蛇类，靠身体的蠕动和前肢的拖拽前行。
这就是潮骸王？
“别发呆，跑！“ 沈屿一把拉起她，继续向前狂奔。
潮骸王在身后紧追不舍，它的速度不快，但每一步都能跨越数米的距离，而且它似乎对这片丛林非常熟悉，总能找到最近的路线拦截他们。沈屿带着苏晚在丛林里左拐右拐，好几次都差点被它追上。
“这样跑下去不是办法！“ 苏晚一边跑一边喊，“它会一直追着我们的！“
“我知道！“ 沈屿的声音有些喘，“再坚持一下，遗迹就在前面了！“
他话音刚落，前方的树丛忽然变得稀疏起来。两人冲出丛林的瞬间，眼前豁然开朗 —— 一片巨大的空地出现在他们面前，空地的中央，是一座残破的石制建筑。
那建筑看起来像是一座神殿，又像是一座祭坛。数十根高大的石柱围成一个圆形，每根石柱上都刻满了密密麻麻的符文，虽然历经千年的风雨侵蚀，但那些符文依旧清晰可见，在阳光下泛着淡淡的蓝光。石柱的中央，是一个下沉式的平台，平台上有一个巨大的圆形图案，图案的中心，是一个深不见底的黑洞。
这就是千年潮语者的遗迹。
沈屿拉着苏晚冲向遗迹，身后的潮骸王也追出了丛林，看到遗迹的瞬间，它的动作忽然顿了一下，血红色的眼睛里闪过一丝畏惧。但那畏惧只持续了一瞬，紧接着，它发出一声更加愤怒的咆哮，加速冲了过来。
“快！进遗迹！“ 沈屿推着苏晚跑上平台。
两人冲到平台中央的黑洞前，沈屿低头看了一眼，然后从怀里取出一块小小的玉佩。那玉佩通体碧绿，上面刻着和石柱上类似的符文，他将玉佩按在黑洞边缘的一个凹槽里，玉佩瞬间亮起，黑洞中传来一阵 “轰隆隆“ 的声响，一道石阶从黑暗中缓缓升了起来。
“下去！“ 沈屿推了苏晚一把。
苏晚没有犹豫，沿着石阶快步向下走去。沈屿跟在她身后，同时拔出短刀，在石阶的边缘划了一道。短刀划过石面的瞬间，一道淡蓝色的光罩从石阶上升起，将整个入口笼罩了起来。
潮骸王冲到平台边缘，一掌拍在光罩上，发出 “铛“ 的一声巨响，光罩剧烈地晃动了几下，但没有破裂。潮骸王又连拍了几下，见无法突破，只能愤怒地咆哮着，在平台上来回踱步。
石阶下，苏晚靠在墙壁上，大口大口地喘着气。她的腿还在发抖，刚才那一幕实在太惊险了，如果再慢一步，她恐怕已经被潮骸王拍成了肉泥。
“那…… 那到底是什么东西？“ 她的声音还有些发颤。
沈屿收回短刀，脸色苍白得吓人。他靠在对面的墙壁上，闭着眼调息了好一会儿，才缓缓开口：“潮骸王，千年潮语者用秘法创造的守护者。它的职责就是守护这座遗迹，不让任何人进入。“
“那它为什么……“ 苏晚顿了顿，“为什么说它认得你？“
沈屿睁开眼，目光复杂地看了她一眼。
“因为，“ 他的声音很轻，像是从很远的地方传来，“上一次进入这座遗迹的人，就是我。“
苏晚愣住了。
她看着沈屿，想要从他的脸上看出玩笑的痕迹，但他的表情严肃得不像在开玩笑。她张了张嘴，想问他是什么时候来的、为什么来、来了之后发生了什么，但话到嘴边，又被她咽了回去。
因为她看到，沈屿的嘴角溢出了一丝血迹。
“你受伤了！“ 她惊呼一声，快步走到他面前。
“没事。“ 沈屿用袖子擦了擦嘴角的血迹，语气依旧平淡，“旧伤而已，刚才动用了太多力量，牵扯到了。“
“旧伤？“ 苏晚皱眉，“什么旧伤？我怎么从来不知道你受过伤？“
沈屿没有回答，只是从背包里取出一个小瓷瓶，倒出一粒黑色的药丸吞了下去。药丸入口即化，他的脸色稍微好了一些，但依旧苍白得吓人。
“这里不是说话的地方，“ 他站起身，“我们得继续往下走。遗迹的核心在最底层，潮语者留下的东西，就在那里。“
“可是你的伤……“
“不碍事。“ 沈屿打断了她，率先向石阶深处走去，“跟上，遗迹里的机关比外面的潮骸更危险。“
苏晚看着他的背影，咬了咬嘴唇，最终还是跟了上去。
石阶很长，蜿蜒向下，两侧的墙壁上刻满了和石柱上一样的符文。那些符文似乎在发光，淡蓝色的光芒将整条通道照得朦朦胧胧。苏晚一边走一边观察那些符文，她发现，越往下走，符文的图案就越复杂，而且似乎在缓慢地变化着，像是活的一样。
“这些符文……“ 她忍不住开口，“是什么意思？“
“潮语者的文字。“ 沈屿头也不回地说，“记录的是他们的历史和秘法。“
“你看得懂？“
“看得懂一部分。“ 沈屿的脚步顿了一下，“这些符文记载的是，千年前，潮语者一族曾经统治着这片海域，他们能与潮汐对话，能操控海水，甚至能预测未来。但后来，他们触怒了某种存在，整个族群在一夜之间覆灭，只留下了这座遗迹。“
“触怒了某种存在？“ 苏晚的心跳漏了一拍，“什么存在？“
“符文里没有写。“ 沈屿摇了摇头，“或者说，写了，但被刻意抹去了。“
两人继续向下走，石阶终于到了尽头。
眼前是一扇巨大的石门，石门上刻着一幅巨大的浮雕 —— 浮雕上是一群穿着长袍的人，他们站在海边，双手高举，似乎在祈祷什么。海面上，一个巨大的黑影从水中升起，黑影的轮廓模糊不清，但能看出它有无数条触手，每一条都比树干还粗。
苏晚看着那幅浮雕，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
“这是……“
“潮语者崇拜的神。“ 沈屿的声音变得低沉，“或者说，他们以为是神的东西。“
他走到石门前，将手按在浮雕中央的一个凹痕上。凹痕的形状和他的手掌完全吻合，按下的瞬间，石门发出一阵 “轰隆隆“ 的声响，缓缓向两侧打开。
门后是一个巨大的地下空间。
空间的穹顶高得看不到顶，四周的墙壁上镶嵌着无数颗发光的蓝色晶石，将整个空间照得如同白昼。空间的中央，是一个巨大的圆形水池，水池里的水呈现出一种诡异的深蓝色，水面平静得像一面镜子。水池的周围，摆放着十二个石制的祭坛，每个祭坛上都放着一件东西 —— 有的是书籍，有的是兵器，有的是不知名的器物。
而在水池的正上方，悬浮着一颗拳头大小的蓝色珠子。
那珠子散发着柔和的蓝光，表面有无数细密的纹路在流动，看起来就像是一颗微缩的星球。苏晚只看了一眼，就觉得自己的意识仿佛被吸了进去，耳边响起了无数嘈杂的声音，像是有千万人在同时说话。
“别盯着它看！“ 沈屿一把拉住她，将她的头扭向一边，“那是潮语珠，潮语者一族的至宝，能干扰人的心神。“
苏晚回过神来，后背已经被冷汗浸透了。她大口喘着气，心有余悸地看了那颗珠子一眼，然后赶紧移开了目光。
“我们来这里，就是为了它？“ 她问。
“不是。“ 沈屿摇了摇头，目光扫过十二个祭坛，“我们要找的东西，在那里。“
他走向其中一个祭坛，祭坛上放着一本古老的书籍，书页已经泛黄，但保存得还算完好。沈屿小心翼翼地拿起那本书，翻开第一页，看了几眼，然后脸色变得越来越凝重。
“怎么了？“ 苏晚凑过去问。
沈屿没有回答，而是快速地翻阅着那本书，越翻越快，手指都在微微发抖。苏晚从来没有见过他这个样子 —— 在她的印象里，沈屿永远是冷静的、从容的，仿佛天塌下来也不会皱一下眉。但此刻，他的脸上写满了震惊和难以置信。
“到底怎么了？“ 苏晚又问了一遍，声音里带着一丝焦急。
沈屿终于停下了翻书的动作，他抬起头，看着苏晚，眼神复杂得让她看不懂。
“苏晚，“ 他的声音有些沙哑，“你腕上的烙印，不是普通的烙印。“
“我知道。“ 苏晚下意识地捂住左腕，“它一直在变。“
“不，你不知道。“ 沈屿深吸一口气，“那是潮语者的传承印记。千年前，潮语者一族覆灭之前，将一族的力量和记忆封存在了这枚印记里，等待合适的人继承。“
苏晚愣住了。
“你是说……“ 她的声音有些发颤，“我是潮语者的继承人？“
“不是你。“ 沈屿摇了摇头，“是这枚印记选中了你。但印记的力量太过强大，以你现在的身体，根本承受不住。如果印记完全苏醒，你的意识会被潮语者残留的记忆吞噬，变成一个没有自我的空壳。“
苏晚的脸色瞬间变得惨白。
她低头看着自己的左腕，那片暗红色的烙印此刻正在隐隐发烫，像是在回应沈屿的话。她想起了这些天来做的那些奇怪的梦 —— 梦里有大海，有穿着长袍的人，还有一个模糊的声音在呼唤她的名字。她一直以为那只是噩梦，但现在看来，那些或许不是梦。
“那…… 那怎么办？“ 她的声音带着一丝哭腔，“有没有办法把它去掉？“
“有。“ 沈屿指了指中央的水池，“用潮语珠的力量，可以将印记从你体内剥离。但过程很危险，而且……“
他顿了顿，没有说下去。
“而且什么？“
“而且剥离之后，你会失去所有关于潮语者的记忆和力量，变成一个普通人。“ 沈屿看着她，“你确定要这么做吗？“
苏晚沉默了。
她看着水池上方悬浮的潮语珠，又看了看自己腕上的烙印，心中五味杂陈。她不知道潮语者的力量意味着什么，也不知道那些记忆里藏着什么。但她知道，如果不剥离这枚印记，她就会失去自我，变成一个空壳。
“我……“ 她张了张嘴，刚要说话。
就在这时，整个地下空间忽然剧烈地震动了起来。
穹顶上的蓝色晶石纷纷碎裂，化作漫天的蓝色光点。水池里的深蓝色海水开始翻涌，发出 “咕嘟咕嘟“ 的声响。十二个祭坛同时亮起刺目的红光，空气中弥漫着一股令人窒息的威压。
沈屿的脸色骤变。
“不好！“ 他一把拉住苏晚，“潮骸王突破了入口的封印！“
他话音刚落，身后的石门就被一股巨力撞得粉碎。碎石飞溅中，那只暗绿色的巨兽咆哮着冲了进来，血红色的眼睛死死盯着水池上方的潮语珠，嘴里发出贪婪的嘶吼。
潮骸王，追进来了。
沈屿将苏晚护在身后，短刀横在胸前，脸色凝重到了极点。他知道，以他现在的状态，根本不是潮骸王的对手。但他不能退，因为他身后是苏晚，是那个他承诺过要保护的人。
“苏晚，“ 他头也不回地说，“等会儿我拖住它，你去找机会启动剥离仪式。水池边有十二个凹槽，把潮语珠取下来，按顺序放入凹槽中，仪式就会启动。“
“可是你……“
“别废话！“ 沈屿的声音严厉了起来，“记住，无论发生什么，都不要回头！“
说完，他握紧短刀，率先冲向了潮骸王。
苏晚站在原地，看着沈屿的背影，眼泪终于忍不住掉了下来。她知道，沈屿这一去，可能就回不来了。但她也知道，她不能辜负他的牺牲。
她擦了擦眼泪，转身冲向水池。
身后，短刀与鳞片碰撞的声音、潮骸王愤怒的咆哮声、沈屿闷哼的声音，交织在一起，每一声都像刀子一样割在她的心上。
她不敢回头。
她只能跑。
跑向那个可能决定她一生命运的水池。
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沈屿看了她一眼，没有叫醒她。
他站起身，活动了一下有些僵硬的肩膀。昨夜击退那波潮骸之后，他体内的气息一直有些紊乱，经脉中像是有一股暗流在横冲直撞，每一次呼吸都带着细微的刺痛。他不动声色地运转了一个小周天，将那股暗流压下去，然后从背包里取出最后两块干粮，放在篝火旁的石头上。
苏晚是被干粮的香气弄醒的。
她睁开眼，先是茫然地看了看四周，然后目光落在沈屿身上，瞬间清醒了大半。
“你醒了多久了？“ 她揉了揉眼睛，声音还有些沙哑。
“没多久。“ 沈屿递给她一块干粮，“吃点东西，半个时辰后出发。“
苏晚接过干粮，咬了一口，干涩的味道在口腔里弥漫开来。她皱了皱眉，但还是咽了下去。这已经是他们最后的食物了，如果今天之内找不到潮音岛上的补给点，他们就得靠野果和溪水撑着。
“你的手……“ 沈屿忽然开口，目光落在她的左腕上。
苏晚下意识地将袖子往下拉了拉，遮住那片正在隐隐发烫的烙印。“没事，“ 她低声说，“比昨天好多了。“
沈屿没有追问，只是点了点头。但他的眼神在那一瞬间变得深邃了几分 —— 他看得出来，那烙印的颜色比昨天更深了，原本淡青色的纹路此刻泛着一种诡异的暗红，像是有什么东西正在皮肤下面苏醒。
半个时辰后，两人踏上了前往潮音岛的路。
从他们所在的这片山林到潮音岛，需要先穿过一片沼泽地，然后沿着海岸线走大约二十里，才能看到连接陆地与岛屿的礁石滩。涨潮的时候，那片礁石滩会被海水完全淹没，只有退潮的两个时辰内可以通行。沈屿计算过时间，他们必须在午时之前赶到礁石滩，否则就得再等十二个时辰。
而他们等不起。
昨夜那波潮骸的出现，已经说明这片区域不再安全。更重要的是，苏晚腕上的烙印正在以肉眼可见的速度变化，他不知道那意味着什么，但直觉告诉他，必须尽快找到千年潮语者的遗迹。
沼泽地比想象中更难走。
腐叶和淤泥混合在一起，每踩一步都像是被什么东西拽住了脚踝。空气中弥漫着一股腥甜的气味，不是血腥，更像是某种水生植物腐烂后散发出来的味道，熏得人头晕目眩。苏晚用袖子捂住口鼻，跟在沈屿身后，小心翼翼地踩着他走过的脚印。
“小心左边。“ 沈屿忽然低声提醒。
苏晚脚步一顿，顺着他的目光看去，只见左侧的沼泽里，一只苍白的手正缓缓从淤泥中伸出来，手指弯曲，像是在抓挠什么。紧接着，第二只、第三只…… 越来越多的手从淤泥里冒出来，带着黑色的泥水，在晨雾中显得格外诡异。
“潮骸？“ 苏晚的声音有些发紧。
“不是。“ 沈屿摇了摇头，从腰间抽出短刀，“是溺鬼。比潮骸低等，但数量多了也麻烦。“
他话音刚落，那些手的主人便从淤泥中挣扎着爬了出来。那是一些人形的东西，浑身覆盖着黑色的淤泥，面部模糊不清，只有嘴巴的位置裂开到耳根，发出一种类似呜咽又类似尖叫的声音。它们的动作不快，但胜在数量多，短短几个呼吸之间，沼泽里已经爬出了二三十只。
苏晚后退了一步，右手已经握住了腰间的匕首。她的战斗经验远不如沈屿，但经过这几日的历练，至少不再是那个见到潮骸就腿软的普通人了。
“跟紧我。“ 沈屿说了一句，然后率先冲了出去。
他的动作快得像一道残影。短刀在晨雾中划出一道道银色的弧线，每一次挥落都伴随着一只溺鬼的头颅滚落。那些溺鬼的身体并不结实，被刀刃划过之后就像是烂泥一样瘫软在地，但它们似乎感觉不到疼痛，即使断了手臂也依旧往前爬，嘴里发出令人毛骨悚然的呜咽声。
苏晚跟在沈屿身后，匕首用得还有些生涩，但每一次出手都瞄准了溺鬼的眼睛 —— 那是沈屿教她的，对于这类阴邪之物，眼睛是最脆弱的部位。她的动作不算快，但胜在稳，短短一刻钟内，也解决了七八只溺鬼。
然而沼泽里的溺鬼似乎无穷无尽。
杀了一批，又从淤泥里爬出一批，而且越往深处走，溺鬼的数量就越多。沈屿的呼吸渐渐沉重起来，他体内那股紊乱的气息又开始躁动，每一次挥刀都带着一股滞涩感。他知道不能再这样耗下去了，否则不等他们走出沼泽，力气就先耗尽了。
“苏晚，“ 他忽然开口，“你身上还有没有驱邪的东西？“
苏晚一愣，随即从怀里摸出一个小小的布包。布包里是几张泛黄的符纸，是她出发前从镇上的老道士那里求来的，本来以为用不上，没想到这时候派上了用场。
“有，但是……“ 她有些不确定，“这些符纸真的有用吗？“
“有没有用，试试就知道了。“ 沈屿一刀劈飞一只扑到近前的溺鬼，“点燃一张，往左边扔。“
苏晚依言照做。符纸遇火即燃，化作一团橘红色的火焰，在空中划出一道弧线，落在左侧的沼泽里。奇异的事情发生了 —— 火焰接触到淤泥的瞬间，忽然膨胀开来，化作一道半人高的火墙，将那些正从淤泥里往外爬的溺鬼逼了回去。
“有用！“ 苏晚惊喜地说。
“别高兴太早，“ 沈屿皱了皱眉，“符纸的效力撑不了多久，我们得趁这个机会冲过去。“
他一把拉住苏晚的手腕，借着符纸逼退溺鬼的空隙，快步向沼泽深处冲去。苏晚被他拉着，几乎是踉跄着跟在后面，脚下的淤泥发出 “咕叽咕叽“ 的声响，每一步都像是踩在棉花上。
身后的呜咽声越来越远，又越来越近。
符纸的火墙在他们身后渐渐熄灭，溺鬼们再次从淤泥中涌出，但此时两人已经冲到了沼泽的边缘。前方是一片乱石滩，再往前就是海岸线了。
沈屿没有停步，拉着苏晚一路狂奔，直到身后的呜咽声彻底消失，才放慢了脚步。
“呼……“ 苏晚弯下腰，双手撑着膝盖，大口大口地喘着气。她的额头上全是汗，头发黏在脸颊上，看起来狼狈不堪。
沈屿也在喘气，但比她好得多。他靠在一块礁石上，闭着眼调息了片刻，然后从背包里取出水囊，递给苏晚。
“喝点水，我们得抓紧时间。“
苏晚接过水囊，灌了几大口水，然后用袖子擦了擦嘴。她抬头看了看天色，太阳已经升得很高了，估计离午时不到一个时辰。
“我们能赶得上吗？“ 她问。
“能。“ 沈屿的语气很笃定，“从这里到礁石滩，快的话半个时辰就够了。“
他没有说的是，他体内的气息紊乱得越来越厉害了。刚才那一战虽然不算激烈，但持续的运转让那股暗流找到了突破口，此刻正在他的经脉中横冲直撞，每一次呼吸都带着针扎一样的疼痛。他只能强行压制着，不让苏晚看出来。
两人沿着海岸线快步前行。
海风越来越大，带着咸腥的味道扑面而来。远处的海面上，一座岛屿的轮廓渐渐清晰起来 —— 那就是潮音岛。从远处看，岛屿并不大，形状像一弯新月，岛上覆盖着茂密的植被，隐约能看到一些残破的石柱从树丛中伸出来，在阳光下泛着苍白色的光。
“那就是潮音岛？“ 苏晚眯起眼睛，努力想要看得更清楚一些。
“嗯。“ 沈屿点了点头，“千年潮语者的遗迹就在岛的中央。“
“你怎么知道？“
沈屿沉默了片刻，然后说：“我以前来过。“
苏晚惊讶地看向他。她认识沈屿这么久，还是第一次听他提起以前的事情。在她的印象里，沈屿就像是一个没有过去的人，他从不谈论自己的身世，也不解释自己为什么会懂那么多关于潮骸和潮语者的知识。
“你以前来过？“ 她追问，“那你……“
“那是很久以前的事了。“ 沈屿打断了她，语气平淡，像是在说一件无关紧要的小事，“那时候岛上还没有这么多潮骸，遗迹也没有被完全封闭。“
他没有继续说下去，苏晚也很识趣地没有再问。她能感觉到，沈屿的过去藏着很多秘密，而那些秘密，或许和他身上的力量有关，也和潮语者的遗迹有关。
但现在不是追问的时候。
两人赶到礁石滩的时候，海水正在退潮。原本被海水淹没的礁石一点点露出水面，形成了一条蜿蜒的通道，从海岸线一直延伸到潮音岛的边缘。礁石上覆盖着绿色的海藻，滑得厉害，每走一步都得小心翼翼。
“抓紧我的手。“ 沈屿伸出手。
苏晚犹豫了一下，然后握住了他的手。他的手掌很宽，指节分明，掌心有一层薄茧，温度比她想象中要高一些。两人一前一后，踩着礁石，慢慢向岛屿走去。
海浪拍打着礁石，发出 “哗哗“ 的声响。苏晚低头看了一眼脚下，海水清澈见底，能看到一些小鱼在礁石间穿梭。但她总觉得，海水深处似乎有什么东西在盯着他们，那种感觉让她脊背发凉。
“别往下看。“ 沈屿的声音从前方传来，“海里的东西，比沼泽里的更麻烦。“
苏晚赶紧抬起头，不敢再看。
大约一炷香的时间，两人终于踏上了潮音岛的土地。
和远处看到的不同，踏上岛屿之后，苏晚才发现这座岛比想象中要大得多。岸边是一片沙滩，再往里是茂密的丛林，树木高大得离谱，最粗的需要三四个人合抱才能围过来。树叶遮天蔽日，即使是正午时分，丛林里也显得有些昏暗。
空气中弥漫着一股潮湿的霉味，混合着海水的咸腥，让人很不舒服。
“遗迹在岛中央，“ 沈屿辨认了一下方向，“从这片丛林穿过去，大概需要两个时辰。“
“两个时辰？“ 苏晚有些意外，“这座岛有这么大？“
“比你想象的大。“ 沈屿说着，从背包里取出一把短剑递给她，“拿着，岛上的潮骸比岸上的更厉害。“
苏晚接过短剑，入手沉甸甸的，比她之前用的匕首要重不少。她试着挥了两下，有些不太顺手，但至少比匕首的攻击范围大。
两人一前一后走进了丛林。
丛林里的光线很暗，阳光透过树叶的缝隙洒下来，形成一道道斑驳的光柱。地面上覆盖着厚厚的落叶，踩上去发出 “沙沙“ 的声响。周围很安静，安静得有些不正常 —— 没有鸟叫，没有虫鸣，甚至连风声都听不到，只有他们自己的脚步声和呼吸声。
苏晚下意识地握紧了短剑，目光警惕地扫视着四周。
“你有没有觉得，这里太安静了？“ 她低声问。
“嗯。“ 沈屿的声音也压得很低，“潮骸出没的地方，活物都会避开。“
他话音刚落，前方的树丛忽然传来一阵 “窸窸窣窣“ 的声响。
沈屿立刻停下脚步，将苏晚护在身后，短刀已经握在手中。他的目光锐利如鹰，死死盯着那片晃动的树丛，全身的肌肉都绷紧了。
树丛晃动了几下，然后一只灰色的兔子从里面窜了出来，看到两人之后，吓得 “嗖“ 的一下又钻进了另一边的草丛里。
苏晚松了一口气：“只是一只兔子……“
“不对。“ 沈屿的脸色却沉了下来，“兔子不会出现在潮骸的地盘上。“
他刚说完，地面忽然剧烈地震动了一下。
紧接着，一声震耳欲聋的咆哮从丛林深处传来，那声音不像是任何已知的动物，更像是某种巨兽的怒吼，带着一种令人心悸的威压。苏晚只觉得耳膜一阵刺痛，双腿一软，差点跪倒在地。
沈屿一把扶住她，脸色变得前所未有的凝重。
“是潮骸王。“ 他低声说，声音里带着一丝苏晚从未听过的紧张，“我们得快点，它被惊醒了。“
“潮骸王？“ 苏晚的声音都在发抖，“那是什么？“
“潮骸的首领，千年潮语者留下的守护者。“ 沈屿拉着她快步向前走，“普通的潮骸没有智慧，只会本能地攻击活物，但潮骸王不一样，它有智慧，有力量，而且…… 它认得我。“
苏晚愣住了。
她还想再问，但沈屿已经加快了脚步，几乎是在拖着她跑。丛林里的树木越来越密，地面也越来越崎岖，苏晚跑得气喘吁吁，但她不敢停下来，因为她能感觉到，身后有什么东西正在追过来。
地面的震动越来越频繁，越来越剧烈。
那声咆哮之后，丛林里开始出现各种各样的声响 —— 树枝断裂的声音、重物砸在地面上的声音、还有一种类似拖拽的 “沙沙“ 声，由远及近，越来越清晰。
“左边！“ 沈屿忽然大喊一声，将苏晚推向左边。
苏晚踉跄了几步，还没站稳，就看到一只巨大的爪子从她刚才所在的位置拍了下来。那爪子比磨盘还大，覆盖着暗绿色的鳞片，五根利爪闪着寒光，一掌拍在地面上，直接将地面拍出了一个半米深的大坑。
苏晚倒吸一口凉气。
她这才看清，追在他们身后的，是一只怎样的怪物。
那东西有三四米高，外形像是一只放大了数十倍的蜥蜴，但身上覆盖着厚厚的暗绿色鳞片，头部有一根弯曲的角，眼睛是血红色的，嘴里长满了参差不齐的獠牙。它的前肢粗壮有力，后肢却相对短小，移动方式更像是蛇类，靠身体的蠕动和前肢的拖拽前行。
这就是潮骸王？
“别发呆，跑！“ 沈屿一把拉起她，继续向前狂奔。
潮骸王在身后紧追不舍，它的速度不快，但每一步都能跨越数米的距离，而且它似乎对这片丛林非常熟悉，总能找到最近的路线拦截他们。沈屿带着苏晚在丛林里左拐右拐，好几次都差点被它追上。
“这样跑下去不是办法！“ 苏晚一边跑一边喊，“它会一直追着我们的！“
“我知道！“ 沈屿的声音有些喘，“再坚持一下，遗迹就在前面了！“
他话音刚落，前方的树丛忽然变得稀疏起来。两人冲出丛林的瞬间，眼前豁然开朗 —— 一片巨大的空地出现在他们面前，空地的中央，是一座残破的石制建筑。
那建筑看起来像是一座神殿，又像是一座祭坛。数十根高大的石柱围成一个圆形，每根石柱上都刻满了密密麻麻的符文，虽然历经千年的风雨侵蚀，但那些符文依旧清晰可见，在阳光下泛着淡淡的蓝光。石柱的中央，是一个下沉式的平台，平台上有一个巨大的圆形图案，图案的中心，是一个深不见底的黑洞。
这就是千年潮语者的遗迹。
沈屿拉着苏晚冲向遗迹，身后的潮骸王也追出了丛林，看到遗迹的瞬间，它的动作忽然顿了一下，血红色的眼睛里闪过一丝畏惧。但那畏惧只持续了一瞬，紧接着，它发出一声更加愤怒的咆哮，加速冲了过来。
“快！进遗迹！“ 沈屿推着苏晚跑上平台。
两人冲到平台中央的黑洞前，沈屿低头看了一眼，然后从怀里取出一块小小的玉佩。那玉佩通体碧绿，上面刻着和石柱上类似的符文，他将玉佩按在黑洞边缘的一个凹槽里，玉佩瞬间亮起，黑洞中传来一阵 “轰隆隆“ 的声响，一道石阶从黑暗中缓缓升了起来。
“下去！“ 沈屿推了苏晚一把。
苏晚没有犹豫，沿着石阶快步向下走去。沈屿跟在她身后，同时拔出短刀，在石阶的边缘划了一道。短刀划过石面的瞬间，一道淡蓝色的光罩从石阶上升起，将整个入口笼罩了起来。
潮骸王冲到平台边缘，一掌拍在光罩上，发出 “铛“ 的一声巨响，光罩剧烈地晃动了几下，但没有破裂。潮骸王又连拍了几下，见无法突破，只能愤怒地咆哮着，在平台上来回踱步。
石阶下，苏晚靠在墙壁上，大口大口地喘着气。她的腿还在发抖，刚才那一幕实在太惊险了，如果再慢一步，她恐怕已经被潮骸王拍成了肉泥。
“那…… 那到底是什么东西？“ 她的声音还有些发颤。
沈屿收回短刀，脸色苍白得吓人。他靠在对面的墙壁上，闭着眼调息了好一会儿，才缓缓开口：“潮骸王，千年潮语者用秘法创造的守护者。它的职责就是守护这座遗迹，不让任何人进入。“
“那它为什么……“ 苏晚顿了顿，“为什么说它认得你？“
沈屿睁开眼，目光复杂地看了她一眼。
“因为，“ 他的声音很轻，像是从很远的地方传来，“上一次进入这座遗迹的人，就是我。“
苏晚愣住了。
她看着沈屿，想要从他的脸上看出玩笑的痕迹，但他的表情严肃得不像在开玩笑。她张了张嘴，想问他是什么时候来的、为什么来、来了之后发生了什么，但话到嘴边，又被她咽了回去。
因为她看到，沈屿的嘴角溢出了一丝血迹。
“你受伤了！“ 她惊呼一声，快步走到他面前。
“没事。“ 沈屿用袖子擦了擦嘴角的血迹，语气依旧平淡，“旧伤而已，刚才动用了太多力量，牵扯到了。“
“旧伤？“ 苏晚皱眉，“什么旧伤？我怎么从来不知道你受过伤？“
沈屿没有回答，只是从背包里取出一个小瓷瓶，倒出一粒黑色的药丸吞了下去。药丸入口即化，他的脸色稍微好了一些，但依旧苍白得吓人。
“这里不是说话的地方，“ 他站起身，“我们得继续往下走。遗迹的核心在最底层，潮语者留下的东西，就在那里。“
“可是你的伤……“
“不碍事。“ 沈屿打断了她，率先向石阶深处走去，“跟上，遗迹里的机关比外面的潮骸更危险。“
苏晚看着他的背影，咬了咬嘴唇，最终还是跟了上去。
石阶很长，蜿蜒向下，两侧的墙壁上刻满了和石柱上一样的符文。那些符文似乎在发光，淡蓝色的光芒将整条通道照得朦朦胧胧。苏晚一边走一边观察那些符文，她发现，越往下走，符文的图案就越复杂，而且似乎在缓慢地变化着，像是活的一样。
“这些符文……“ 她忍不住开口，“是什么意思？“
“潮语者的文字。“ 沈屿头也不回地说，“记录的是他们的历史和秘法。“
“你看得懂？“
“看得懂一部分。“ 沈屿的脚步顿了一下，“这些符文记载的是，千年前，潮语者一族曾经统治着这片海域，他们能与潮汐对话，能操控海水，甚至能预测未来。但后来，他们触怒了某种存在，整个族群在一夜之间覆灭，只留下了这座遗迹。“
“触怒了某种存在？“ 苏晚的心跳漏了一拍，“什么存在？“
“符文里没有写。“ 沈屿摇了摇头，“或者说，写了，但被刻意抹去了。“
两人继续向下走，石阶终于到了尽头。
眼前是一扇巨大的石门，石门上刻着一幅巨大的浮雕 —— 浮雕上是一群穿着长袍的人，他们站在海边，双手高举，似乎在祈祷什么。海面上，一个巨大的黑影从水中升起，黑影的轮廓模糊不清，但能看出它有无数条触手，每一条都比树干还粗。
苏晚看着那幅浮雕，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
“这是……“
“潮语者崇拜的神。“ 沈屿的声音变得低沉，“或者说，他们以为是神的东西。“
他走到石门前，将手按在浮雕中央的一个凹痕上。凹痕的形状和他的手掌完全吻合，按下的瞬间，石门发出一阵 “轰隆隆“ 的声响，缓缓向两侧打开。
门后是一个巨大的地下空间。
空间的穹顶高得看不到顶，四周的墙壁上镶嵌着无数颗发光的蓝色晶石，将整个空间照得如同白昼。空间的中央，是一个巨大的圆形水池，水池里的水呈现出一种诡异的深蓝色，水面平静得像一面镜子。水池的周围，摆放着十二个石制的祭坛，每个祭坛上都放着一件东西 —— 有的是书籍，有的是兵器，有的是不知名的器物。
而在水池的正上方，悬浮着一颗拳头大小的蓝色珠子。
那珠子散发着柔和的蓝光，表面有无数细密的纹路在流动，看起来就像是一颗微缩的星球。苏晚只看了一眼，就觉得自己的意识仿佛被吸了进去，耳边响起了无数嘈杂的声音，像是有千万人在同时说话。
“别盯着它看！“ 沈屿一把拉住她，将她的头扭向一边，“那是潮语珠，潮语者一族的至宝，能干扰人的心神。“
苏晚回过神来，后背已经被冷汗浸透了。她大口喘着气，心有余悸地看了那颗珠子一眼，然后赶紧移开了目光。
“我们来这里，就是为了它？“ 她问。
“不是。“ 沈屿摇了摇头，目光扫过十二个祭坛，“我们要找的东西，在那里。“
他走向其中一个祭坛，祭坛上放着一本古老的书籍，书页已经泛黄，但保存得还算完好。沈屿小心翼翼地拿起那本书，翻开第一页，看了几眼，然后脸色变得越来越凝重。
“怎么了？“ 苏晚凑过去问。
沈屿没有回答，而是快速地翻阅着那本书，越翻越快，手指都在微微发抖。苏晚从来没有见过他这个样子 —— 在她的印象里，沈屿永远是冷静的、从容的，仿佛天塌下来也不会皱一下眉。但此刻，他的脸上写满了震惊和难以置信。
“到底怎么了？“ 苏晚又问了一遍，声音里带着一丝焦急。
沈屿终于停下了翻书的动作，他抬起头，看着苏晚，眼神复杂得让她看不懂。
“苏晚，“ 他的声音有些沙哑，“你腕上的烙印，不是普通的烙印。“
“我知道。“ 苏晚下意识地捂住左腕，“它一直在变。“
“不，你不知道。“ 沈屿深吸一口气，“那是潮语者的传承印记。千年前，潮语者一族覆灭之前，将一族的力量和记忆封存在了这枚印记里，等待合适的人继承。“
苏晚愣住了。
“你是说……“ 她的声音有些发颤，“我是潮语者的继承人？“
“不是你。“ 沈屿摇了摇头，“是这枚印记选中了你。但印记的力量太过强大，以你现在的身体，根本承受不住。如果印记完全苏醒，你的意识会被潮语者残留的记忆吞噬，变成一个没有自我的空壳。“
苏晚的脸色瞬间变得惨白。
她低头看着自己的左腕，那片暗红色的烙印此刻正在隐隐发烫，像是在回应沈屿的话。她想起了这些天来做的那些奇怪的梦 —— 梦里有大海，有穿着长袍的人，还有一个模糊的声音在呼唤她的名字。她一直以为那只是噩梦，但现在看来，那些或许不是梦。
“那…… 那怎么办？“ 她的声音带着一丝哭腔，“有没有办法把它去掉？“
“有。“ 沈屿指了指中央的水池，“用潮语珠的力量，可以将印记从你体内剥离。但过程很危险，而且……“
他顿了顿，没有说下去。
“而且什么？“
“而且剥离之后，你会失去所有关于潮语者的记忆和力量，变成一个普通人。“ 沈屿看着她，“你确定要这么做吗？“
苏晚沉默了。
她看着水池上方悬浮的潮语珠，又看了看自己腕上的烙印，心中五味杂陈。她不知道潮语者的力量意味着什么，也不知道那些记忆里藏着什么。但她知道，如果不剥离这枚印记，她就会失去自我，变成一个空壳。
“我……“ 她张了张嘴，刚要说话。
就在这时，整个地下空间忽然剧烈地震动了起来。
穹顶上的蓝色晶石纷纷碎裂，化作漫天的蓝色光点。水池里的深蓝色海水开始翻涌，发出 “咕嘟咕嘟“ 的声响。十二个祭坛同时亮起刺目的红光，空气中弥漫着一股令人窒息的威压。
沈屿的脸色骤变。
“不好！“ 他一把拉住苏晚，“潮骸王突破了入口的封印！“
他话音刚落，身后的石门就被一股巨力撞得粉碎。碎石飞溅中，那只暗绿色的巨兽咆哮着冲了进来，血红色的眼睛死死盯着水池上方的潮语珠，嘴里发出贪婪的嘶吼。
潮骸王，追进来了。
沈屿将苏晚护在身后，短刀横在胸前，脸色凝重到了极点。他知道，以他现在的状态，根本不是潮骸王的对手。但他不能退，因为他身后是苏晚，是那个他承诺过要保护的人。
“苏晚，“ 他头也不回地说，“等会儿我拖住它，你去找机会启动剥离仪式。水池边有十二个凹槽，把潮语珠取下来，按顺序放入凹槽中，仪式就会启动。“
“可是你……“
“别废话！“ 沈屿的声音严厉了起来，“记住，无论发生什么，都不要回头！“
说完，他握紧短刀，率先冲向了潮骸王。
苏晚站在原地，看着沈屿的背影，眼泪终于忍不住掉了下来。她知道，沈屿这一去，可能就回不来了。但她也知道，她不能辜负他的牺牲。
她擦了擦眼泪，转身冲向水池。
身后，短刀与鳞片碰撞的声音、潮骸王愤怒的咆哮声、沈屿闷哼的声音，交织在一起，每一声都像刀子一样割在她的心上。
她不敢回头。
她只能跑。
跑向那个可能决定她一生命运的水池。
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