第205章 平息民怨
程安之在他对面坐下来：“路过青州，看到县衙门口有人在抢粮仓。我想问问，这到底是怎么回事？”
郑知府靠在椅背上：“朝廷下旨免税，免的是租税，粮是额外征收的，不在免税范围之内。这是户部的规定，不是我们地方官自己定的。”
“那百姓为什么认为粮也应该免？”
“那是他们理解错了。”
程安之没有继续追问。
他站起来，从袖口取出一份抄录的户部公文放在案面上：“户部原文写的是‘免征本年田租及杂派粮税’，不是‘免租不免粮’。郑大人手里那份抄件，可能是误抄的。”
郑知府低头看了一会儿那页抄件，又看了一遍，然后合上：“这份抄件，本官需要核对一下底档。”
程安之点了点头：“我在这里等。”
郑知府派人去查档，等了大约半个时辰，书吏回来，在他耳边说了几句话。
郑知府重新坐回案后：“底档确实与程大人带来的抄件一致。”
他停了一下。
“此前各县执行的公文，是府衙转发时抄漏了‘杂派粮税’四个字。”
程安之站起来：“那请郑大人尽快行文各县，更正误抄的部分，并派人去青州县衙把误收的粮退回去。”
郑知府坐在案后没有动：“程大人，更正公文可以发，但退粮的事，粮仓已经开了，粮已经发了，不好追回。”
程安之重新坐下来：“那就不追。误收的粮抵明年应征粮额，不算在免税之外。郑大人只需行文各县说明更正条款，并在官署张贴告示。”
郑知府没有接话：“本官可以发更正公文，告示也可以贴。但退粮抵明年税额的安排，需报户部核准。”
程安之把官凭收进袖口：“户部那边，我来办。郑大人只管把更正公文发下去就行。”
郑知府没有再推辞：“那本官明日就发文。”
第二天早上，青州府衙门的差役沿街张贴了更正告示，措辞明确，说此前发文有误，田租与杂派粮税均在免征之列，误收者抵明年应征之数。
告示贴出去之后，茶棚里有人在念告示上的字，念完之后旁边有人问了一句：“那粮还退不退？”
念告示的人说：“不用退了，抵明年的税。”
旁边的人说：“也行，省得再搬一遍。”
程安之当天下午回到青州城外的客栈。
沈冰语正坐在院里，膝上摊着一本书。
听到脚步声，她抬头看了一眼：“办完了？”
程安之在她旁边坐下：“办完了。”
沈冰语没有追问细节。
程安之坐了一会儿之后站起来，走进屋里收拾行李，把剩余的东西重新装回旧木箱。
沈冰语合上书，进到里间，把包袱带系好搁在桌边。
两人把行李放上马车，坐上马车，马车启动，沿着官道继续向北驶去。
街道两旁的商铺已经陆续开了门，有人正蹲在门口剥豆子，有人正在把昨晚收进去的招牌重新挂出来。
马车经过县衙门口时，告示栏前还站着几个人，正低头看那张纸上的字迹，有人看了一会儿就走了，有人还在看。
马车驶出城门口后，路面变宽了一些。
马车到北京城的时候，春末的风正从城墙方向吹过来，带着城外新翻的泥土气息。
程安之在正阳门外下了马车，抬头看了一会儿城门上方的匾额，那块旧匾已经换成了石刻，字迹比原先深一些，边缘没有木匾的纹理。
沈冰语跟在他身后下了车，站在门槛外侧，先抬头看了一眼城门上方的刻字，又低头看了看地面。
程安之提起旧木箱，侧过头问她：“要不我先进去？”
沈冰语没有挪步：“一起。”
程宅的院门没有关。
程安之推门进去的时候程壑川正蹲在院子里的枣树根旁边，手里捏着一截细竹签，把墙根下几片被风吹散的新叶拨回墙角。
他听到脚步声直起身，先看了程安之一眼，目光越过他落在沈冰语身上，停了一瞬，然后收回目光，把竹签搁在墙根下，站起来拍了拍手上的土：“进屋坐。”
蔡梦冉闻声也从里屋走了出来。
程安之站在门槛边，侧过身让出身后的沈冰语：“爹，娘，这是沈冰语。”
沈冰语站在他旁边，朝程壑川和蔡梦冉鞠躬行李：“见过爹，娘。”
蔡梦冉喜笑颜开，对沈冰语很是喜爱：“壑川，我们儿媳妇长得真水灵！”
程壑川笑着点了点头。
第二天，朱高炽来了。
他没有提前派人通传，只带了一名随侍太监和两个侍卫。
他进门时程壑川正在院子里翻晒旧书，见是他，正要放下手里的书册行礼。
朱高炽抬了一下手：“程大人不必多礼。朕过来坐坐，不是来办差的。”
他在石凳上坐下来，看了一眼正在廊下叠衣服的沈冰语和旁边站着的程安之，停了一下，然后转向程壑川：“朕听说程安之在青州路上做了件事。”
程壑川在他对面坐下：“他路过青州时遇到百姓因误解朝廷免税令而围堵县衙，便以浙江布政使参政的身份，向青州知府出示了更正抄件，把事情平息了。”
朱高炽靠在椅背上：“他做得很好。朕登基不久，地方上的人还不熟悉朕做事的方式，需要有熟悉朝廷政务又通晓地方民情的人在关键时刻站住脚。程大人，您教出来的儿子，有他该有的担当。”
他停了一下。
“你们父子二人，都是大明的股肱之臣。有你们在，是大明的幸事。”
程壑川坐在石凳上没有接话。
阳光正从枣树的枝叶间漏下来，碎影落了一桌，被风吹动后又重新聚拢。
沈冰语已经收完了廊下的衣物，程安之站在廊柱边，没有插话。
朱高炽端起石桌上的茶喝了一口，搁下杯盏，才转回话头：“朕今日来，还有一件事想请教程大人。”
他停了一下。
“郑和下西洋的事，朕想停了。耗费太大，国库撑不住。沿途诸国都已经来朝过了，再派船队出海，意义不大。程大人，您觉得呢？”
程壑川听完之后没有立刻回答。
他把石桌上散落的旧书收拢成一摞，然后在石凳上重新坐稳：“陛下想停，有陛下的道理。不过臣有一句话想说在前头，郑和的船队不只是替朝廷送礼的。他走过的航线，沿途的港口、风向、礁石、补给位置，都在他船上的记录里。如果船队停了，那些记录也就没人续了。以后若有需要，想重新走一遍，就得从头开始。而且那些已经建立了联系的国度，如果突然不再有明朝的船队过去，他们可能会倒向别处。”
“陛下如果决定要停，臣赞成。在停之前，先把郑和的航海记录整理一份完整的抄本，留存在兵部和礼部，以备将来需要时查阅。”
朱高炽想了想开口：“那就按程大人说的办。船队暂停，航海记录整理抄存。”
他站起来，在门槛边停了一下，回过身来：“你们一家人难得团聚，多住些日子。”
他没有等回话，转身沿着巷口的方向走了出去。
……
漕运暂停的消息是在四月中旬传开的。
运河上的粮船停了大半，沿岸的码头陆续空了出来，缆桩上只剩几根没有收走的旧绳，一端垂在水面以下，随水波轻轻摆动。
北京城的米价在半个月内从每石五钱涨到了二两。
顺天府衙门外挤满了人，队伍从台阶上一直排到街对面的铺面门口。
有人蹲在墙根下攥着空布袋，有人站在队伍里低声跟旁边的人说话。
第五天早上，人群从府衙门口移到了官仓外，围了上千人，有人拍门，有人蹲在墙根下等，有人正从口袋里掏出干粮咬了一口又收回去。
朱高炽当天下午批了一份旨意，让人送到顺天府和五城兵马司：“发仓廪十万石，以济贫民。五城兵马司不得镇压。”
旨意的措辞简略，只在末尾加了一行：“此事由程壑川、程安之父子共同办理。”
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郑知府靠在椅背上：“朝廷下旨免税，免的是租税，粮是额外征收的，不在免税范围之内。这是户部的规定，不是我们地方官自己定的。”
“那百姓为什么认为粮也应该免？”
“那是他们理解错了。”
程安之没有继续追问。
他站起来，从袖口取出一份抄录的户部公文放在案面上：“户部原文写的是‘免征本年田租及杂派粮税’，不是‘免租不免粮’。郑大人手里那份抄件，可能是误抄的。”
郑知府低头看了一会儿那页抄件，又看了一遍，然后合上：“这份抄件，本官需要核对一下底档。”
程安之点了点头：“我在这里等。”
郑知府派人去查档，等了大约半个时辰，书吏回来，在他耳边说了几句话。
郑知府重新坐回案后：“底档确实与程大人带来的抄件一致。”
他停了一下。
“此前各县执行的公文，是府衙转发时抄漏了‘杂派粮税’四个字。”
程安之站起来：“那请郑大人尽快行文各县，更正误抄的部分，并派人去青州县衙把误收的粮退回去。”
郑知府坐在案后没有动：“程大人，更正公文可以发，但退粮的事，粮仓已经开了，粮已经发了，不好追回。”
程安之重新坐下来：“那就不追。误收的粮抵明年应征粮额，不算在免税之外。郑大人只需行文各县说明更正条款，并在官署张贴告示。”
郑知府没有接话：“本官可以发更正公文，告示也可以贴。但退粮抵明年税额的安排，需报户部核准。”
程安之把官凭收进袖口：“户部那边，我来办。郑大人只管把更正公文发下去就行。”
郑知府没有再推辞：“那本官明日就发文。”
第二天早上，青州府衙门的差役沿街张贴了更正告示，措辞明确，说此前发文有误，田租与杂派粮税均在免征之列，误收者抵明年应征之数。
告示贴出去之后，茶棚里有人在念告示上的字，念完之后旁边有人问了一句：“那粮还退不退？”
念告示的人说：“不用退了，抵明年的税。”
旁边的人说：“也行，省得再搬一遍。”
程安之当天下午回到青州城外的客栈。
沈冰语正坐在院里，膝上摊着一本书。
听到脚步声，她抬头看了一眼：“办完了？”
程安之在她旁边坐下：“办完了。”
沈冰语没有追问细节。
程安之坐了一会儿之后站起来，走进屋里收拾行李，把剩余的东西重新装回旧木箱。
沈冰语合上书，进到里间，把包袱带系好搁在桌边。
两人把行李放上马车，坐上马车，马车启动，沿着官道继续向北驶去。
街道两旁的商铺已经陆续开了门，有人正蹲在门口剥豆子，有人正在把昨晚收进去的招牌重新挂出来。
马车经过县衙门口时，告示栏前还站着几个人，正低头看那张纸上的字迹，有人看了一会儿就走了，有人还在看。
马车驶出城门口后，路面变宽了一些。
马车到北京城的时候，春末的风正从城墙方向吹过来，带着城外新翻的泥土气息。
程安之在正阳门外下了马车，抬头看了一会儿城门上方的匾额，那块旧匾已经换成了石刻，字迹比原先深一些，边缘没有木匾的纹理。
沈冰语跟在他身后下了车，站在门槛外侧，先抬头看了一眼城门上方的刻字，又低头看了看地面。
程安之提起旧木箱，侧过头问她：“要不我先进去？”
沈冰语没有挪步：“一起。”
程宅的院门没有关。
程安之推门进去的时候程壑川正蹲在院子里的枣树根旁边，手里捏着一截细竹签，把墙根下几片被风吹散的新叶拨回墙角。
他听到脚步声直起身，先看了程安之一眼，目光越过他落在沈冰语身上，停了一瞬，然后收回目光，把竹签搁在墙根下，站起来拍了拍手上的土：“进屋坐。”
蔡梦冉闻声也从里屋走了出来。
程安之站在门槛边，侧过身让出身后的沈冰语：“爹，娘，这是沈冰语。”
沈冰语站在他旁边，朝程壑川和蔡梦冉鞠躬行李：“见过爹，娘。”
蔡梦冉喜笑颜开，对沈冰语很是喜爱：“壑川，我们儿媳妇长得真水灵！”
程壑川笑着点了点头。
第二天，朱高炽来了。
他没有提前派人通传，只带了一名随侍太监和两个侍卫。
他进门时程壑川正在院子里翻晒旧书，见是他，正要放下手里的书册行礼。
朱高炽抬了一下手：“程大人不必多礼。朕过来坐坐，不是来办差的。”
他在石凳上坐下来，看了一眼正在廊下叠衣服的沈冰语和旁边站着的程安之，停了一下，然后转向程壑川：“朕听说程安之在青州路上做了件事。”
程壑川在他对面坐下：“他路过青州时遇到百姓因误解朝廷免税令而围堵县衙，便以浙江布政使参政的身份，向青州知府出示了更正抄件，把事情平息了。”
朱高炽靠在椅背上：“他做得很好。朕登基不久，地方上的人还不熟悉朕做事的方式，需要有熟悉朝廷政务又通晓地方民情的人在关键时刻站住脚。程大人，您教出来的儿子，有他该有的担当。”
他停了一下。
“你们父子二人，都是大明的股肱之臣。有你们在，是大明的幸事。”
程壑川坐在石凳上没有接话。
阳光正从枣树的枝叶间漏下来，碎影落了一桌，被风吹动后又重新聚拢。
沈冰语已经收完了廊下的衣物，程安之站在廊柱边，没有插话。
朱高炽端起石桌上的茶喝了一口，搁下杯盏，才转回话头：“朕今日来，还有一件事想请教程大人。”
他停了一下。
“郑和下西洋的事，朕想停了。耗费太大，国库撑不住。沿途诸国都已经来朝过了，再派船队出海，意义不大。程大人，您觉得呢？”
程壑川听完之后没有立刻回答。
他把石桌上散落的旧书收拢成一摞，然后在石凳上重新坐稳：“陛下想停，有陛下的道理。不过臣有一句话想说在前头，郑和的船队不只是替朝廷送礼的。他走过的航线，沿途的港口、风向、礁石、补给位置，都在他船上的记录里。如果船队停了，那些记录也就没人续了。以后若有需要，想重新走一遍，就得从头开始。而且那些已经建立了联系的国度，如果突然不再有明朝的船队过去，他们可能会倒向别处。”
“陛下如果决定要停，臣赞成。在停之前，先把郑和的航海记录整理一份完整的抄本，留存在兵部和礼部，以备将来需要时查阅。”
朱高炽想了想开口：“那就按程大人说的办。船队暂停，航海记录整理抄存。”
他站起来，在门槛边停了一下，回过身来：“你们一家人难得团聚，多住些日子。”
他没有等回话，转身沿着巷口的方向走了出去。
……
漕运暂停的消息是在四月中旬传开的。
运河上的粮船停了大半，沿岸的码头陆续空了出来，缆桩上只剩几根没有收走的旧绳，一端垂在水面以下，随水波轻轻摆动。
北京城的米价在半个月内从每石五钱涨到了二两。
顺天府衙门外挤满了人，队伍从台阶上一直排到街对面的铺面门口。
有人蹲在墙根下攥着空布袋，有人站在队伍里低声跟旁边的人说话。
第五天早上，人群从府衙门口移到了官仓外，围了上千人，有人拍门，有人蹲在墙根下等，有人正从口袋里掏出干粮咬了一口又收回去。
朱高炽当天下午批了一份旨意，让人送到顺天府和五城兵马司：“发仓廪十万石，以济贫民。五城兵马司不得镇压。”
旨意的措辞简略，只在末尾加了一行：“此事由程壑川、程安之父子共同办理。”
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