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第445章 魔族到来

    这句话说出口的时候,有那么一瞬间迈尔斯自己都有些恍惚。

    数月前,他还是一个会对任何亵渎神明的言论感到愤怒的虔诚信徒,曾经在无数个夜晚虔诚地跪在教堂的圣像前,认真念诵着赞美神界众神的祷词,恳求那些高高在上的存在庇佑人间的安宁。

    而今夜,他却在向自己的堂妹解释为什么教廷的神明才是真正的异端。

    但是,迈尔斯的心中只有庆幸,没有迷茫。

    天使阿德琳让他看清了神界神明的真面目。

    一个只顾享乐,对信徒的苦难漠不关心的神明,不值得他去信仰。

    两天后,教廷的援军终于抵达了寒冰城。

    带队的是乔尔与伊芙琳在帝都时的老熟人,教廷派驻帝都主教加布里。

    他骑着一匹高头大马走在队伍最前方,穿着那身标志性的深红色主教袍,胸前挂着镶有宝石的圣徽,身后是一万余名全副武装的教廷士兵。

    为了抵御恶魔的入侵,教廷这次也算是下了血本。

    毕竟他们的教皇心里比谁都清楚,恶魔的目的绝不仅仅只是北方那些贫瘠的土地。

    北方一旦全盘失守,后边遭殃的就是那些每年为教廷缴纳大量资金的富庶中部教区,那里才是教廷真正的根基所在。

    加布里的态度很高傲,同时心情也不太好。

    如果可以的话,他还是更想在帝都享乐,而不是跋涉千里来到这个又冷又脏的北方边陲。

    可是伊芙琳火刑一事让他在教廷面前丢尽了脸面,也让他所代表的教廷损失了一定程度的威严。

    最关键的是,这个罪犯现在还跑没影了,这让加布里想补救也无从补救。

    虽然教廷方面明面上没有对他进行任何责罚,但从调任他出征北方前线这件事就能看出,教廷对他的信任已经大打折扣。

    本来教廷那边,最初只派了不会魔法的普通士兵前来增援,但加布里用尽了他在教廷积累的最后一点人脉,再加上大量金钱,又硬生生调来了三百名教廷魔法师。

    这是加布里最后的底牌。

    为了不让这些人太过显眼,他还特意让魔法师们都换上了普通士兵的装束,装作是自己的卫兵。

    之所以要这样做,是因为先前兰斯召唤天使阿德琳的事,加布里也听说了。

    那位阿德琳大人,现在正坐着马车巡游人间,而兰斯则被她钦点为指定随从一同南下,据说一路上的伙食和住宿都由教廷全权负责。

    每每想起这件事,加布里总要忍不住暗骂一句那家伙的运气为什么这么好。

    从阿德琳愿意亲身感受人间疾苦就能看出,这位天使大人实在是仁慈到了极点,自己要是能一直跟随天使大人游历人间该有多好。

    乔尔站在城门前,脸上堆着热情的笑容,亲自迎接带队的加布里。

    他的欢迎辞说得滴水不漏,言辞间满是恭敬和感激,仿佛教廷的援军是寒冰城期盼已久的救星。

    但在他心底,却是正在犯难怎么来了这么多人。

    一万三千多名士兵,这个数字远远超出了他的预期。

    想要在他们眼皮底下维持城中已经悄然生根的真仙信仰而不被发现,难度比之前大了何止一倍。

    谈话间,加布里直接拒绝了乔尔安排的住宿方案,要求住进城中条件最好的城主府。

    当他听到乔尔说目前北方来的难民们正居住在那里,加布里直接忍不住笑道:“那太简单了,我只需要告诉他们教廷将要接管那里,他们一定很高兴让出地方。”

    说罢,他直接派人将那些北方难民从城主府内“友好”地请了出去。

    随后,加布里命此次随行的教廷骑士安格斯接手寒冰城部分防务,自己则带着那几百名“亲兵”住进了城主府,关起门来享受起从南方带来的好酒。

    安格斯的性格与加布里截然不同。

    他是位极度忠诚于教廷且颇有责任心的骑士,举止之间都带着一种军人的可靠和贵族的绅士。

    私下找到乔尔后,他先是非常真诚地就乔尔前阵子英勇抵抗恶魔的行为表达了感谢,接着又以十分谦逊的态度,询问了寒冰城近期的防务情况。

    安格斯表示,自己初来乍到,对寒冰城并不熟悉,愿意与手下的一万多名教廷士兵一起听命于乔尔的总指挥。

    这份谦逊和诚恳让乔尔对其生出不少好感,但他内心仍然保持着警惕。

    经过慎重考虑,他没有让教廷士兵与寒冰城的帝国士兵一同守城。

    毕竟如今城内的士兵中有不少已经在私下里接触过真仙信仰,万一言语间说漏了嘴让教廷的人察觉到异样,后果不堪设想。

    所以乔尔干脆将西门和东门的防务全权交给了安格斯的教廷士兵来负责,自己则紧紧掌握着最重要的北门和南门。

    对此,安格斯没有任何意见。

    他将情况汇报给加布里时,加布里也毫不犹豫地同意了:“北门那里可是主战场,乔尔愿意守北门就让他守,教廷士兵的性命可比克拉克帝国的士兵珍贵得多。”

    时间很快来到魔族承诺的一个月期限结束日,这天,北方的地平线上重新涌出了密密麻麻的黑影。

    安德森骑着那只三头狼在阵前列定,望着寒冰城紧闭的大门,他侧过头对身旁一名年轻魔族说道:“看来我们的朋友乔尔还没有做好决定。”

    那年轻魔族点头道:“昨夜,城内的人类信友传音,前两日教廷又新增派了一批士兵,目前正驻扎在东西两门。侯爵大人,我们还要继续攻城吗?”

    安德森的目光在城墙上扫过一遍,随即下令:“放弃北门,转攻东西两门,再给北门的朋友们一点考虑的时间。”

    魔族大军随即开始调动,那些原本面朝北门列阵的兽人战士们缓缓转向,朝着东西两侧的城墙涌去。

    寒冰城中,站在北城墙上的乔尔望着远处那支正在重新部署的敌军,心中复杂无比。

    如安德森所说的一样,他这会儿确实非常纠结。

    如今的他,是信仰了真仙不假,但这并不能驱使他因此下令打开城门放魔族进来。

    因为那不仅意味着背叛教廷,更意味着背叛帝国乃至整个人类族群。

    他好歹也在帝国为官数十年,心中仍然有着那份身为帝国官员的荣誉感和责任感。

    他无法为了自己的个人信仰,就放弃自己坚守了半生的原则。

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