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第544章:赐墨测踪,邪影初现

    晨光刚爬上九霄万福宫的飞檐,瓦片上还挂着夜露。孙孝义站在内殿门口,脚边是昨夜穿过的草鞋,鞋底沾着坡地的泥,干了,裂成一片片。他没动,也没进,就那么站着,像根插在门槛外的木桩。

    门帘掀开一条缝,孟瑶橙探出头:“你站这儿吹风,是想让眉心那道红纹再涨三分?”

    “我不进去。”他说,“清雅道长若不愿赐物,我也不强求。”

    “你都等了半个时辰了。”她叹了口气,从袖里抽出那本黄纸册子,在他眼前晃了晃,“我早进去了,把昨晚记的都呈上去了。你信不信,你现在不进去,待会儿林清轩出来,一剑拍你后脑勺。”

    话音未落,门内传来脚步声。

    清雅道长走出来,三绺长髯垂在胸前,手里托着个紫檀小匣。他没看孙孝义,只对孟瑶橙说:“你倒是比他懂规矩。”

    孙孝义低头,进了门。

    殿内香炉青烟袅袅,铜鹤嘴里吐出一线细烟,盘旋上升。清雅道长将小匣放在案上,手指轻叩三下,匣盖自动弹开。里面躺着一枚乌黑墨丸,蚕豆大小,表面布满云雷纹路,像是被雷劈过又压平的铁块。

    “哈砚墨丸。”清雅道长说,“茅山四宝之一,原是用来镇砚驱邪的。取哈砚之精,合七十二味药材,炼七日七夜而成。遇阴邪之气,自会显形。”

    孙孝义盯着那墨丸,没伸手。

    “它……能测魂丝?”他问。

    “不能。”清雅道长合上匣盖,“它只能测邪踪。至于你体内的东西是不是邪,我不知道。但既然它能连到你,那你用这墨,就是赌它也会认这个‘同源’。”

    孙孝义终于伸手接过。

    指尖碰触匣子的瞬间,眉心赤纹猛地一跳,像有根针扎进了骨头缝里。他没吭声,把匣子收进怀里,布囊贴着胸口放好。

    “怎么用?”他问。

    “以净井水化之于铜盆。”清雅道长说,“水面若起波纹、聚影成形,便是近了邪源。切记,不可久观,不可妄触。这墨不是灯,是饵。看得久了,反被盯上。”

    “我明白。”

    “你不明白。”林清轩的声音从侧殿传来。

    她大步走进来,腰间佩剑未摘,眼神直愣愣盯着孙孝义:“你拿这墨去试路,就不怕它是引子?万一这墨本身就被动过手脚,你一路追过去,正好撞进人家埋伏里?”

    孙孝义看着她:“那你有更好的法子?”

    “我没有。”她说,“可我不信天上掉馅饼的事。一个被封了三百年的墨丸,偏偏这时候给你,还正好能测你身上的鬼线——你不觉得太巧了?”

    孟瑶橙插话:“不是巧。我昨晚入定三次,每次魂丝偏移都在北向十五度左右,误差不超过半指宽。这不是偶然,是有方向。我们不是靠运气找,是顺着它自己漏出来的痕迹走。”

    “可这墨呢?”林清轩不退,“谁能保证它不是另一个陷阱?你体内已经有丝了,再来个外物勾连,万一两头一接,直接把你识海给掀了?”

    清雅道长缓缓坐下:“你们三人中,我最担心的不是孙孝义,是他太狠;也不是孟瑶橙,是她太静;而是你,林清轩——你太怕他死。”

    林清轩一怔。

    “你怕他疯,怕他冲,怕他把自己搭进去。”清雅道长目光沉稳,“可你也得明白,有些路,只能他自己走。拦得住手,拦不住心。他现在要的是一个机会,哪怕是个险招,他也愿意赌。”

    殿内静下来。

    香炉里的灰塌了一角,余烟歪斜着飘。

    孙孝义摸了摸怀里的布囊,墨丸贴着皮肉,有点凉。

    “我不会硬来。”他说,“我会慢走,每一步都记下反应。孟瑶橙记轨迹,你护侧翼,我不运功,不逼毒,不动情绪。要是哪天我发现这墨在骗我,我就扔了它。”

    林清轩盯着他看了几秒,忽然转身,走到墙角拿起自己的包袱,从里面抽出一张符,塞进他手里。

    “净火符。”她说,“最后一张。别问我哪儿来的,也别省着用。真见不对,直接烧了它,至少能断一瞬间的连。”

    孙孝义没推辞,收下。

    “走吧。”他说,“趁天亮。”

    三人出了宫门,沿着山道往北行。

    山路蜿蜒,两旁松柏森然,晨雾未散,湿气扑脸。孟瑶橙走在中间,手里攥着黄纸册,时不时抬头看一眼孙孝义的背影。林清轩落在最后,手始终按在剑柄上,眼睛扫着四周树影。

    走了约莫两个时辰,到了一处溪畔。

    溪水不宽,清可见底,石上覆着青苔。岸边有块平整的大石,像是常有人在此歇脚。

    “就这儿吧。”孙孝义说,“水干净。”

    孟瑶橙点头,从包袱里取出一只铜盆——是昨夜从库房借的,没敢说是干嘛用,只说练符需净水。她蹲下身,舀了半盆溪水,摆在石头上。

    孙孝义解开布囊,取出紫檀小匣。

    打开。

    墨丸还在,乌黑发亮,纹路清晰。

    他捏起墨丸,悬在铜盆上方,犹豫了一瞬。

    “真要现在试?”孟瑶橙问。

    “不然呢?”他说,“难道等到半夜,找个坟头边再化?”

    他松手。

    墨丸落入水中。

    “咚”一声轻响。

    起初没动静。水面上浮着墨丸,像颗黑豆,静静漂着。

    风起了。

    溪面泛起涟漪,水波一圈圈荡开,墨丸随之轻轻打转。水面开始变色,一圈圈乌黑的纹路从墨丸周围扩散,像滴入水中的药汁,缓慢而均匀地渗透。

    “有点反应。”孟瑶橙低声说。

    孙孝义盯着水面,眉心赤纹微微发烫,不剧烈,但持续不断,像是有人在轻轻敲他的骨头。

    突然,一阵山风扫过,溪水猛地一晃,盆中水波大乱,墨色翻涌,几乎要溢出盆外。

    “糟了。”林清轩低声道,“风太大,水浊了,看不清。”

    孟瑶橙立刻从袖中抽出一张符,手指一搓,点燃,投入盆中。

    火苗“呼”地窜起,只有巴掌高,蓝中带白,烧得极快。几息之间,符纸化尽,灰烬落入水中,水面竟奇迹般平静下来,墨色缓缓沉淀,不再翻腾。

    三人屏息。

    墨汁如浓烟般在水中扩散,忽而聚拢,渐渐形成一团模糊的轮廓。

    是个影子。

    佝偻着背,头戴高冠,双肩耸起,像是跪在地上的人。面部看不清,但能感觉到一双空洞的眼睛正盯着他们。

    “有东西。”孟瑶橙声音压得极低。

    林清轩拔剑半寸,剑锋出鞘三寸,寒光一闪即收。她侧身挡在孙孝义左侧,右手始终不离剑柄。

    孙孝义没动。

    他死死盯着那影子。

    影子在动。

    虽然只是水墨般的轮廓,但能看出它在“笑”——嘴角向上扯,幅度越来越大,几乎咧到耳根,可眼睛仍是两个黑洞。

    然后,它抬起了头。

    那一瞬,孙孝义后颈猛地一凉,就像有人用冰锥贴着脊椎划了一道。那是魂丝连接的位置,昨夜就开始发麻的地方,此刻像是被什么东西狠狠咬了一口。

    他咬住嘴唇,没出声。

    影子忽然扭曲,身形拉长,像被无形的手拽着往上提。它的手臂抬起,指向孙孝义的方向。

    “它看见我们了。”孟瑶橙说。

    话音未落,水面“哗”地一震,墨影骤然溃散,化作无数细丝,四散游走,随即消失不见。水面恢复平静,只剩一层淡淡的乌黑,像是被洗过一遍的脏水。

    几息之后,水面泛起一丝红纹。

    很淡,像血丝渗入,转瞬即逝。

    然后,什么都没了。

    铜盆里只剩下半盆浊水。

    四人沉默。

    风吹过溪面,带来远处松林的沙沙声。

    林清轩缓缓收回剑,但手仍按在鞘上。

    “这不是指引。”她说,“是警告。”

    孙孝义低头看着铜盆,手指无意识地摩挲着怀里的布囊。墨丸还在,但他能感觉到,它比刚才更烫了一些,像是吸饱了什么东西。

    “我知道。”他低声说。

    “你还打算继续?”她问。

    “当然。”他抬头,眼神没乱,“它知道我在找它,所以才显这个相。要是我回头,它才真赢了。”

    孟瑶橙翻开黄纸册,用炭笔快速记下:

    【辰时三刻,溪畔试墨。水现佝偻人影,戴高冠,目空,似笑。影指孙,孙后颈寒。影溃后水现血丝,瞬消。墨丸回囊后微烫。】

    她合上册子:“方向没变,还是北偏东十五度。它没骗我们。”

    “它也没放过我们。”林清轩说,“下次再试,别选这种开阔地。谁知道它会不会顺着这水,爬上来?”

    “不会。”孙孝义说,“它不敢。这墨是阳物,它只能借个影,吓唬人。真敢现身,早就被烧成灰了。”

    他说得平静,可没人接话。

    他知道他们在想什么。

    他在想什么。

    那个影子……为什么戴高冠?

    姚德邦从不戴冠。他喜欢束发,披道袍,像个行走的教书先生。那影子不像他,可又莫名熟悉,像是从某个被遗忘的梦里爬出来的旧识。

    他没说。

    有些事,说出来反而成了负担。

    “走吧。”他说,“天还没黑。”

    三人收拾东西,继续上路。

    山路越来越陡,林木渐密。太阳升到头顶,光线被树冠割碎,洒在地上,斑驳跳跃。孙孝义走在前头,脚步稳定,手偶尔摸一下胸口的布囊,确认墨丸还在。

    孟瑶橙跟在后面,低头看着册子,时不时抬头校对方位。

    林清轩走在最后,眼睛始终没闲着,扫着两侧树丛、岩缝、溪流拐弯处。

    没人说话。

    走了约莫半个时辰,孙孝义忽然停下。

    “怎么了?”林清轩问。

    他没答,只是站在原地,眉头皱起。

    眉心赤纹又跳了。

    这次不是轻轻一跳,而是持续震动,像有东西在里面爬。

    他抬起手,按住眉心。

    “又来了?”孟瑶橙凑近。

    “嗯。”他闭眼,“比刚才厉害。”

    “是不是快到地方了?”她问。

    “不知道。”他睁开眼,看向北方,“但我感觉……它在等我们。”

    “谁?”

    “那个影子。”他说,“它不是随便显个相。它是故意让我们看见的。”

    林清轩冷笑:“你以为谁都像你,心里藏十年仇?说不定就是个看门狗,叫两声完事。”

    “不是狗。”孙孝义摇头,“是人。”

    他说完,继续往前走。

    脚步没停。

    可每一步,都像是踩在薄冰上。

    他知道,从这一刻起,不再是他在追。

    而是对方,已经睁开了眼。

    风从北面吹来,带着一股说不出的味道——像是旧庙里的香灰,又像是雨前泥土的腥气。

    孙孝义把手伸进怀里,紧紧握住那枚墨丸。

    它还在发热。

    像是活的。

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