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第55章 冰河

    登上望楼的当然不止玉枢虎儿吐华一人,另有统领打捕鹰房户的昔宝赤寒食、中卫军都指挥使乞答海、贵赤卫都指挥使司达鲁花赤普颜忽里、隆镇卫都指挥使俺都刺哈蛮四人。

    这几个人来头都不小,要麽身上有封爵,要麽是天子宠臣,要麽是经历过两都之战的功勳老将,故跟在玉枢虎儿吐华身後,仔细看着对面。

    普颜忽里资历很深,经验丰富,曾亲眼见过惊才绝艳的燕帖木儿如何打仗,这会一看地形,便摇头道:「元帅,这场仗怕是不好打。从河滩上蹚过去,再乘船强攻,一路上就是活靶子,不知道要死多少人。再者,这河应该是冻上了吧?说实话,还不如没冻呢,这连船都乘不了,还得凿冰或放火化冻。」

    乞答海三十多岁,袭父兄之职接掌中卫,与普颜忽里同属明安家族,其实没什麽领兵经验——这也是元军的一大问题,军官世袭在边地还好,因为不得不学习,但在内地或京城,往往弊大於利。

    乞答海根本不会打仗,心中无底,於是无条件附和普颜忽里,点头道:「即便渡河成功,站上对岸,亦要面对壕沟、壕墙、寨墙,不知怎麽才能打进去。」

    玉枢虎儿吐华本来就不是个非常有主见的人,听两人一唱一和,便要说话。

    隆镇卫都指挥使俺都刺哈蛮立刻冷哼一声,道:「大军至此,紮营盘就花了好几日,如此费劲,难道要拔营而走,避开对方?我们能走,邵贼不能走?荒唐!我看还得派人渡河打一下,一矢不放就绕道,实在不像话,军中粮草还够吃多久?」

    普颜忽里、乞答海被怼了,却没敢说话,盖因俺都刺哈蛮是殿中侍御史出身、天子身前当红之人,他们不太好公然对着干。

    玉枢虎儿吐华也想到了这点,沉吟片刻後,点了点头,道:「一矢不放就退走,於士气不利,确实该打一打。」

    至於攻打的人手嘛,当然不可能让中卫、贵赤卫、隆镇卫这种侍卫亲军去了,军中各支部伍的地位也是不一样的。

    他想了想,准备在威武卫、河南义军中二选一。

    前者是伯颜擅权时设立的,後被解散,而今虽然临时组建,但这支部队天然背负着「原罪」,地位很低。

    河南义军只有千人,由地方大户组建,此番南征,他们算是最积极的,来得最快。但他们的地位,和威武卫差不多,同样是可以随意消耗的杂牌兵马。

    「江都那边如何了?」玉枢虎儿吐华忽然问道。

    寒食立刻回道:「河未上冻时,传过来一次消息,说左右钦察卫大举出动,围剿伪都头秦观保。此人之前出现过一次,後来被海口侍卫击败,远遁湖荡,这会又出现在梵行寺一带,不知是否受了邵贼指使。」

    玉枢虎儿吐华暗暗叹了口气,没再说什麽。

    这一次南下,他真是被这些地方乱民坑死了。

    若没他们作乱,自己也不用派出兵马东进平乱,以至於被邵贼觅得机会,损兵折将。

    与此同时,玉枢虎儿吐华也在想,天下局势是不是真到了乾柴烈火的时刻,一点火星子就能引燃?不然邵贼怎麽那般容易煽动乱民?劫掠应该只是个诱因,真正的原因是这些大户早就对朝廷不满了,因为他们也开始被朝廷不断签派各种事务,损失了许多钱粮。

    不过正因为此,才更要赶紧剿灭各路叛贼,让天下平静下来,然後下大力气励精图治,或许能够中兴。

    「着威武卫调拨千人出营,渡河击贼。」玉枢虎儿吐华深吸一口气,下令道。

    下达完命令,刚要下望楼,却见对面一座佛塔之上,同样有一群人正在指指点点。

    玉枢虎儿吐华仔细看过去,却发现风雪太大,看不太清,只隐约见得一人身上披着大红色的假锺,手遥指这边。

    周围一群人如众星拱月般将他围在中间。

    很显然,那便是邵贼了。

    玉枢虎儿吐华来了兴趣,眯缝着眼睛试图看清,最终还是放弃了。

    头一次与邵贼离得这麽近,可惜了。待此战打赢,他倒要好好看看到底是个什麽样的人物,能在江东搅风搅雨,令这个财赋重地不得安宁。

    ******

    连绵不绝的鼓声之中,一个千人队排着松散的队伍,鱼贯出营。

    他们的脸色很不好看,口中更是骂骂咧咧的。没办法,任谁被安排了打头阵的任务,心中都会不痛快的。

    此时攻过去,敌军神完气足,体力充沛,箭矢、资粮未被大量消耗,士气也很高,基本上九死一生。

    但也没办法了,这就是军令,不从的後果很严重。

    一千人磨磨蹭蹭地出了营,半天才列完阵。

    第一排的人举着大盾,在风雪中跺着脚。

    第二、三排人扛着门板、木梯、稻草、树枝以及编在一起的芦苇。

    後面还有三百来人,各持刀枪弓牌其实带不带弓就那样,这个风雪天,箭矢的作用并不大。

    第二通鼓声已经敲完了,场中为之一静,连说话声都没了。不是威武卫的将士们军纪严肃,而是重压之下,他们都没什麽心情说话了。

    第三通鼓声很快响起。

    军官们扯着嗓子喊了声「进兵」,五百人慢吞吞地往前挪动着脚步,似乎晚一刻进入战场都是好的。

    第一波出动的是五百人,另有五百人慢慢跟着他们,但走到河岸边就停下来,高举盾牌肃立,随时等待出击的命令。

    第一批五百人慢慢下到了河岸边,踩着因为冬日枯水而裸露出来的河床前进着。

    因为天气较为寒冷,原本泥泞的河床冻得严严实实,这让他们松了口气,至少不用像傻子一样在淤泥里深一脚浅一脚,然後被敌人射死了。

    风中传来了箭矢破空声,但只持续了一小会,很快就消失了。

    风大、雪大,箭矢的威力被严重削弱,贼兵似乎也不想白费力气了,就那麽静悄悄地等着他们。

    踩着积雪,走过裸露的河床後,他们很快来到了真正的河道。

    「哗啦啦————」木板、稻草、树枝、芦苇、门板直接被铺在了冰面上。

    第一排盾手一咬牙,冒着必死的决心踩了上去。

    抬着门板的人紧随其後,继续往前铺设着。

    数百人就这样一边铺着木板,一边往前走着,及至河中央时,冰面并未碎裂,这让他们心中大喜。

    箭矢又响了起来,但稀稀拉拉的,大部分被风雪卷得不知往哪里飞,只有少数几个倒霉蛋中箭倒地,痛呼不已。

    木板很快铺设到了另一头。

    威武卫的士卒们士气大振,呐喊着冲了过去。

    大营之中,又一次登上望楼的玉枢虎儿吐华兴奋地一拍栏杆,低喝道:「冲过去了!」

    其他人神色各异,却没玉帅那麽乐观。

    果然,壕墙之後忽然射出了密集的箭矢,即便有风雪干扰,但近距离下依然发挥了恐怖的杀伤力。

    冲在最前方的威武卫士卒手上的盾牌很快长了一层白毛。由於守军是高打低,不少箭矢越过了盾牌的遮护,摇摇晃晃、歪七扭八地射进了後续跟来的敌军人丛之中。

    惨叫声连绵不绝,痛呼声此起彼伏。须臾之间,便有二十多人倒地,挣扎着起不了身。

    威武卫的士卒硬着头皮上前,扛着木板就往壕沟前冲,准备架桥冲杀,结果遭遇了更密集的箭矢,人员如同被割倒的麦子一般,一个接一个倒在地上。

    望楼上的玉枢虎儿吐华下意识握住了拳头,心中期盼这帮人鼓足勇气,不要退却,尽快铺平壕沟,冲垮壕墙後的贼兵。

    威武卫的士卒似乎也知道这会後退没用,还不如往前冲一下碰碰运气,又或者此时的他们,早就没法正常思考了,越来越多的人越过河面,发起了一浪接一浪的攻击。

    一时间,河对岸的杀声几乎盖过了风雪,肆意抛洒的热血在寒冷中凝结出了雾气,人命一条接一条流逝,以及一冰面一寸接一寸碎裂————

    就在玉枢虎儿吐华的注视之下,人潮涌动的运盐河上的冰面忽然就大面积碎裂。

    惊呼慌乱之中,不知有多少威武卫将士从木板上滑落冰河,又不知有多少人转身後退,与迎面而来的袍泽撞在一起,继而加剧冰面破碎,哗啦啦全掉进了水中。

    有人落水之际,慌忙拉住其他人。

    有人在水中浮沉,哭喊着求救。

    厚实的衣袍成了他们的催命符,吸饱了水的棉袍、绵衣直拽着他们往下沉。

    穿了铁甲的更惨,连挣扎的机会都没有,一声不吭,直接消失在了河面上。

    玉枢虎儿吐华闭上了眼睛。

    太惨了!

    先期渡河的五百人尚未建功就损失大半,最後逃回北岸的不过寥寥百余人罢了。

    淮东的河,与北地终究不一样,天不够冷,冰面浅薄,拥挤之下只会酿成惨剧。

    「收兵!」玉枢虎儿吐华挥了挥手,下令道。

    第一次尝试性进攻,以失败而告终。

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