第三百七十一章. 新的机会
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还有麦蒂发烧、咳嗽和呼吸道感染。
到了雷恩医生的面前，不管是病得多重，还是病了多久，似平都没有太大区别。
治疗。
然後睡一觉。
等醒过来事情就解决了。
我不知道他对麦蒂做了什麽。
他说是药物起效了。
可我没见他给麦蒂吃药。
而且药物也不会让一个病了好多天的孩子在睡醒以後，一下子忘记了自己一直不舒服o
也许雷恩医生真的只是医术很好，好到了让人无法理解的程度。
诊所里的人对此似乎早就习惯了。
雷恩医生有几名员工。
我能看见的每一个都很厉害。
索菲能记住诊所里几乎所有事情。她知道每个病人的预约时间，知道药品放在哪里，也知道雷恩医生把哪份病历忘在了什麽地方。
海伦似乎能看到一切东西，不管是病人在想什麽，还是其他人在想什麽。
她会提醒他吃饭。
但这并不代表雷恩医生想吃什麽都可以。
如果他当天已经吃过太多小蛋糕，海伦会直接拒绝他继续拿下去。
雷恩医生提出抗议、哀求也完全没有用。
玛丽医生是我见过最厉害的外科医生。
她看雷恩医生的眼神有时候很奇怪。
她会抱怨老板又迟到了，也会催促老板继续「进步」，仿佛雷恩医生在医术上的成就还远远不够，仍然是一个令人操心的初学者。
诊所里还有一位不常出现的助理，应该是叫娜塔莎。
她每次来都像是没有睡醒，经常一边打哈欠，一边无所事事地待在诊所里。
我甚至不知道她究竟负责什麽。
诊所的人似乎都不怎麽怕雷恩医生。
哪怕他是老板。
她们阻止他吃小蛋糕，抱怨他迟到，也会毫不客气地指出他做错了什麽。
可如果真的有人质疑甚至怀疑雷恩医生，她们又会立刻站到他那边。
那种感觉很复杂。
她们平时可以拿雷恩医生开玩笑，却绝不允许任何人对他有半点不敬。
可以嫌弃他不按时工作，却会替他记住所有他忘记的事情。
她们尊重他，信任他，也在用各自的方式照顾他。
只是没有人把这些话说出来。
雷恩医生自己好像也不在意。
他总是给人一种很轻松的感觉。
不是那种为了安抚病人，故意表现出来的轻松。
而是他似乎真的认为，任何足以毁掉一个人的事情，都只是一些可以解决的小麻烦。
好像这个人走到他面前的那个时候，就已经得救了—剩下的事情，只需要交给他。
我和雷恩医生第一次见面，是他在高速公路上追尾了我。
准确地说，是追尾了麦蒂。
我当时下了车，只把麦蒂留在车里。
车没有完全靠边，一半车身还停在车道上。
尾灯坏了，也没有打开双闪，然後雷恩医生就撞了上来。
雷恩医生主动对警察说，可以算是他的责任。
但警察没有同意。
那时的我，只觉得自己又遇到了一件麻烦事。
我并不知道，这次追尾最後会把我的生活撞向另一个方向。
後来，我带着麦蒂去了轮渡站。
我们没有地方可去，我准备在那里过夜。
轮渡站至少有灯，有屋顶，还有来来往往的人。
只要我一直坐着，不让自己睡得太沉，也许就能安全撑到天亮。
雷恩医生找到了我们。
他没有问太多，也没有用那种同情的眼神看我，只是把我和麦蒂带回了诊所，中途还买了麦当劳。
我知道这听起来很夸张。
但他停车等红灯时，我看着他忙里偷闲吃手里汉堡的样子，真的觉得他在发光。
当然，也可能是因为我和麦蒂都太饿了。
那天晚上，他让我们住进诊所二楼，自己回了家。
诊所有可以锁上的门，乾净的床，还有不用担心会被人突然赶走的早晨。
对很多人来说，这些可能不算什麽。
可对当时的我来说，那已经接近奇蹟了。
後来，麦蒂被肖恩和他的家人带走了。
我没能阻止他们。
我根本不知道该怎麽阻止。
我没有钱，没有律师，甚至没有一个能证明自己有能力照顾孩子的固定住所，只能眼睁睁看着他们把麦蒂带走。
然後，雷恩医生出现。
那是我第一次看到他生气。
他平时总是很好说话，甚至会给人一种错觉，觉得他永远都不会发火。
可那一天，他十分吓人。
他没有大喊大叫，甚至没有动手，只是看了肖恩的父母一眼，他们就瘫坐在地上，连一句完整的话都说不出来。
跟我一起去的丹妮丝後来告诉我，那时候的雷恩医生特别有男人气概，也特别有魅力o
「如果他当时让我做什麽，不管是什麽，我大概都会乖乖去做。」
她停了一下，又改口道：「不对，不是乖乖去做，是自愿去做。」
我当时其实也有类似的感觉。
但那时候的雷恩医生只是吓人，却并不让我感到恐惧。
这两者并不完全一样。
我曾经恐惧过我的父亲，也恐惧过肖恩。
因为我完全不知道他们什麽时候会失控；
不知道他们的愤怒会怎麽落下来、落到谁的身上；
也不知道自己要做什麽，才能让他们停下来。
可面对雷恩医生时，我没有这种恐惧。
我知道他为什麽生气，也很确定他不会动手打我——他只是对我很失望。
他觉得我不应该就这样让别人带走麦蒂。
这种感觉让我很难受。
那一刻，我甚至觉得，宁愿被他打一顿，也不想看到他失望。
我也不知道这是为什麽。
也许是因为，当从来没有人真正相信你时，别人是否对你失望，其实根本无所谓。
但雷恩医生似乎一直坚信，我有能力保护好自己，也有能力保护好麦蒂——哪怕当时的我自己都不相信。
我们把麦蒂带了回来。
律师和监护权的问题似平也被解决了。
我不知道雷恩医生究竟用了什麽办法。
之後，肖恩也没有再来找过我的麻烦。
也许他来过，只是早在我知道之前，问题就已经被雷恩医生解决了。
这很符合他的做事方式。
後来，麦蒂生病了。
是我们临时居住的过渡性住房出了问题，墙壁里可能长满了霉菌。
麦蒂的病越来越严重，我不得不带她去诊所。
雷恩医生似乎对她做了一些治疗。
然後，麦蒂好了。
甚至连我也一起被治好了。
那天是我永远不会忘记的一天。
基金会的工作人员出现了。
他们送给我一辆车，帮我找到了新的住所。
那里没有霉菌。
楼下就有儿童中心，从公寓走过去只需要两分钟。
过去很长时间，我几乎每天都在计算时间。
几点起床，几点赶上第一班公交，几点把麦蒂送到托儿所，又必须在几点离开客户家，才能赶在托儿所关门之前接到她。
任何一个地方迟到，後面的一切都会彻底乱掉。
可那些问题，似乎一下子全都解决了。
我牵着麦蒂，在新公寓的客厅里站了很久。
阳光落在地板上。
麦蒂仰起头问我：「我们以後是不是可以一直住在这里？」
我告诉她：「也许可以。」
过去，我对她说得最多的是「不行」「没有办法」和「再等等」。
这是几个月内，麦蒂跟着我搬离肖恩的拖车後，住过的第四个地方。
如果算上雷恩诊所，那就是第五个。
麦蒂突然说，她还想回雷恩诊所再住几天。
我同意了。
反正欠雷恩医生的已经太多了，再多欠一点也没什麽。
我不知道该怎麽感谢他。
一句「谢谢」显得太轻了。
可除了谢谢，现在的我似乎也给不了他别的东西。
我只能每天把他的诊疗室打扫得更乾净一点，把他随手乱放的东西整理好。
可能有人怀疑雷恩医生对我有什麽目的。
我自己也曾经有过这种想法，但後来才发现，这种想法有多麽可笑。
诊所里流传着很多关於雷恩医生的传言。
其中最多的，就是他究竟喜欢什麽样的女人。
几乎所有人都说，他喜欢成熟的女性。
从他招人的标准就能看出来。
这个说法很有根据成熟知性的海伦；
温柔细致，总能把诊所打理得井井有条的索菲；
慵懒神秘，漂亮得带着危险气息的娜塔莎；
还有冷静锋利、独立又有些强势的玛丽；
至於我——她们说我是独立坚强、为了女儿可以撑过一切的年轻母亲。
我不知道自己算不算成熟。
如果经历过足够多糟糕的事情就算成熟的话，那我大概也勉强符合。
唯一认为雷恩医生没有明确偏好的，是索菲。
她觉得他喜欢所有长得漂亮的女人。
海伦没有发表意见，但也没有反驳。
我不知道哪个传言是真的。
也许全都是真的。
我偶尔也会好奇，雷恩医生究竟喜欢什麽样的人。
不是说我想成为那样的人。
只是一个人看起来越强大、越神秘，别人就越想知道，究竟什麽东西能让他失去原来的样子。
我见过他帮助别人，见过别人感激他，见过太多人用一种崇拜的目光看着他。
可他好像从来不觉得，自己做了什麽特别的事情。
那些足以改变别人一生的帮助，对他来说，似乎只是随手做完的一件小事。
我一直在想。
雷恩医生帮助了那麽多人。
如果有一天，他也需要别人的帮助，会发生什麽？
我不知道别人会怎麽做。
但如果雷恩医生需要我我愿意付出我的一切。
伊森看完笔记本的最後一页，缓缓将它合上。
他靠在椅背上，长长吐出一口气，半天没有动。
窗外已经彻底黑了下来。
诊所里一片安静，只能听见墙上时钟走动的声音。
伊森已经很久没有过这种感觉了。
一开始只是随手翻看，想着看完这一篇就停下。
可看完一篇，又忍不住想知道下一栋房子里发生过什麽。
等他终於看完最後一页，才发现一天已经过去了。
这感觉和以前熬夜追几乎一模一样。
明知道应该停下，却总想着再看一章。
尤其是最後一章，有一种翻看小女孩日记的既视感。
诊疗室外忽然传来敲门声。
伊森转头，看到艾利克斯站在门口。
「雷恩医生？你怎麽还没回去？」
艾利克斯有些奇怪地问道，「我刚把麦蒂哄睡，下来以後看到诊疗室的灯还亮着。」
伊森问道：「麦蒂已经睡了？」
「嗯，她今天在儿童中心玩得很累。」艾利克斯走进诊疗室。
伊森没有解释，只是拿起了桌上的蓝色笔记本。
艾利克斯看到它，明显愣了一下。
「啊————」
伊森把笔记本递给她。
「早上看到它放在桌上，我还以为是你留给我的便签，或者有什麽事情想告诉我，所以就打开了。」
说到这里，他稍微停顿了一下。
「看到第二篇的时候，我才意识到这应该是你的私人笔记。」
「可那个时候，我已经停不下来了。」
艾利克斯接过笔记本：「难怪，我今天早上找了很久。」
「抱歉。」
「没关系。」
艾利克斯低头看着手里的笔记本，轻声说道：「你是它的第一个读者。」
伊森微微一怔。
他重新看向那本边角已经磨白的蓝色笔记本。
「很荣幸。」
艾利克斯抬起头，似乎想从他的表情里判断这句话是真是假。
伊森评价：「写得很好。」
艾利克斯没有说话。
「真的，不是安慰。」
伊森指着她手里的笔记本。
「我今天为了把它看完，给病人看病的流程都简化了。」
艾利克斯顿时紧张起来：「啊？」
伊森连忙解释：「放心，他们都治好了，效果比以前更好。」
艾利克斯盯着他：「所以，这算是夸奖？」
「当然。」
「谢谢。」
「不用客气。」伊森点了点头。
不过很快，他又想起了另外一件事。
「但是，我必须解释一下你写的《雷恩诊所》。
「里面那个「雷恩医生喜欢成熟女性」的传言。」
他顿了顿。
「不管你是从哪里听来的，它都不符合事实。」
艾利克斯瞥了他一眼，点点头。
「嗯。」
「我也没说那是事实。」
「我只是写，大家都这麽认为。」
伊森顿时泄了气。
这有什麽区别？
自己的风评，一时半会儿是纠正不过来了。
艾利克斯反过来安慰道：「其实也没什麽大不了的。」
「有人喜欢瘦的女孩，有人喜欢胖的；有人喜欢年轻的，也有人喜欢成熟的。这都很正常。」
她想了想，又补充道：「还有人根本不太在意性别。」
「每个人都有自己的喜好，不会有人因此评判你。」
伊森忍不住扫了她一眼。
当然没人评判。
自由美利坚，性别万万千。
爱谁都随便，只要你有钱（权）。
所有人都很包容，理解和尊重。
可问题是—他不是这样啊！
伊森摇了摇头，把脑子里的这些念头甩开。
「算了，不说这个。」
他重新靠回椅背，神情认真起来。
「你有没有想过，把这些故事继续写下去？」
「以後说不定还可以出版。」
艾利克斯沉默了一会儿。
「我以前确实想过写作。」
「几年前，我通过了蒙大拿艺术学院的申请，还拿到了奖学金。」
「但是没去。」
她低头摩挲着笔记本发白的边角。
「为什麽？」伊森明知故问。
「当时发生了很多事—麦蒂出生了，我和肖恩之间也越来越糟糕。」
「那封录取通知就这样被放到了一边。」
伊森看着她。
「那现在呢？你还想去吗？」
「我考虑过重新申请。」艾利克斯说道，「但也只是考虑。还没有真的提交申请。」
「那申请啊。」伊森说得毫不犹豫。
艾利克斯愣了一下：「现在？」
「当然。」伊森理所当然地说道，「准备材料，重新提交申请，然後等学校回复。」
「你以前已经被录取过一次，还拿到过奖学金。这说明学校认可你的能力。」
「重新申请，也不等於从头开始。」
艾利克斯有些迟疑。
「可就算重新拿到奖学金，上学也要花很多钱。」
「学费、住宿费、生活费，还有麦蒂————」
「这有什麽难的？申请学生贷款就是了。」
伊森理所当然地说道：「大家都在贷款，有什麽大不了的？」
「而且我还可以投资。」
艾利克斯怀疑自己听错了。
「投资？」
「对。」
伊森指了指她手里的蓝色笔记本。
「我可以买下你第一本书的版权。」
「等它以後正式出版，卖出几十万册，再被好莱坞改编成电影或者电视剧，我就发财了。」
艾利克斯看着他。
「你觉得这本笔记能卖出几十万册？」
「人总要有梦想。」伊森说道，「万一呢？」
艾利克斯的嘴角微微抽动了一下。
「这听上去更像是你在找藉口给我钱。」
「怎麽会？」伊森一脸严肃。
「这是正规的商业投资。」
「高风险，高收益。」
「当然，如果最後亏了，那只能说明我的投资眼光不行，与你无关。」
艾利克斯低头看着笔记本，没有说话。
伊森也没有催她。
过了一会儿，艾利克斯才轻声说道：「还有肖恩。」
「他不会同意我带麦蒂离开这里。」
伊森有些奇怪地看着她。
「他为什麽有发言权？」
「你现在不是拥有麦蒂的全部监护权吗？」
艾利克斯怔了怔：「真的吗？你确定？」
「当然确定。」伊森说完，又犹豫了。
「应该是吧。」
艾利克斯：「好吧，我对当前的状况确实不太了解。」
他当时只是随口跟海伦说了一声，让海伦处理，後续就没管了。
伊森轻咳了一声。
「但你放心，我明天就确认麦蒂的监护权状况。」
「如果肖恩还有反对的权利，那就彻底解决掉。」
艾利克斯望着他，沉默了一会儿。
「你真的觉得，我应该回去上学？」
她低头看了一眼手里的笔记本。
「继续写作？」
「是的。」
伊森指了指她手里的笔记本。
「你写的非常好。」
「你几乎没有正面描写过那些人，只是写他们房间里的东西。」
「就让读者忍不住去想，住在房子里的人是谁，他们经历过什麽，为什麽会变成现在这样。」
伊森停顿了一下。
「这是一种了不起的能力。」
「很多人走进那些房子，只会看到灰尘、垃圾，还有需要清理的污渍。」
「但你能看到藏在这些东西後面的故事。」
艾利克斯没有说话，只是握着笔记本的手微微收紧了一些。
「而且，你这些年经历过很多事情。」
伊森继续说道，「贫穷、争吵、无家可归，一个人带着麦蒂生活，还要不停地打工。」
「我不是说这些苦难是什麽好事，也不是让你感谢它们。」
「只是你见过很多别人没有见过的东西，也更容易注意到那些被人忽略的人。」
「这些体验和感受，都是宝贵的财富。」
「如果你愿意把这些写下来，或许能引起很多人的共鸣。」
「还有，」伊森看着她：「你喜欢写东西吗？」
艾利克斯回答：「喜欢，写作可以让我平静下来。」
伊森立刻说道：「这就是了。」
「那你更应该继续写下去。」
艾利克斯望着他，久久没有说话。
诊疗室里的气氛难得有些认真。
伊森轻咳一声，又补充道：「而且，你应该相信我的眼光。」
「我一直觉得，自己是个非常了不起的投资人。」
艾利克斯脸上的情绪淡了一些。
「你以前还投资过什麽？」
「小蛋糕店。」伊森不假思索地回答。
艾利克斯看着他。
「那不是你前女友开的店吗？」
「而且，你本来就很喜欢吃小蛋糕。」
伊森沉默了两秒。
「这只能说明，我投资之前认真了解过产品。」
「一个优秀的投资人，从来不会把钱投进自己完全不了解的行业。」
艾利克斯有些疑惑。
「每天吃小蛋糕，也算了解行业？」
「当然。」伊森理所当然地说道，「这叫以身入局。」
艾利克斯看了他一会儿：「那家店现在赚钱了吗？」
「应该赚了吧————」伊森避开了她的视线。
「投资看的是未来。」
艾利克斯没有继续追问。
诊疗室里重新安静下来。
她低头看着手里的笔记本。
几年前，她也曾拿着那封录取通知，想像过自己到了蒙大拿以後会过上怎样的生活。
只是後来，那些想像全都被埋进了无休止的争吵、照顾孩子和一地鸡毛的生活里。
她原本以为，自己再也没有机会把它们找回来了。
可现在，似乎还不算太迟。
过了许久，艾利克斯终於抬起头。
「好。」
「我会重新申请。」
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到了雷恩医生的面前，不管是病得多重，还是病了多久，似平都没有太大区别。
治疗。
然後睡一觉。
等醒过来事情就解决了。
我不知道他对麦蒂做了什麽。
他说是药物起效了。
可我没见他给麦蒂吃药。
而且药物也不会让一个病了好多天的孩子在睡醒以後，一下子忘记了自己一直不舒服o
也许雷恩医生真的只是医术很好，好到了让人无法理解的程度。
诊所里的人对此似乎早就习惯了。
雷恩医生有几名员工。
我能看见的每一个都很厉害。
索菲能记住诊所里几乎所有事情。她知道每个病人的预约时间，知道药品放在哪里，也知道雷恩医生把哪份病历忘在了什麽地方。
海伦似乎能看到一切东西，不管是病人在想什麽，还是其他人在想什麽。
她会提醒他吃饭。
但这并不代表雷恩医生想吃什麽都可以。
如果他当天已经吃过太多小蛋糕，海伦会直接拒绝他继续拿下去。
雷恩医生提出抗议、哀求也完全没有用。
玛丽医生是我见过最厉害的外科医生。
她看雷恩医生的眼神有时候很奇怪。
她会抱怨老板又迟到了，也会催促老板继续「进步」，仿佛雷恩医生在医术上的成就还远远不够，仍然是一个令人操心的初学者。
诊所里还有一位不常出现的助理，应该是叫娜塔莎。
她每次来都像是没有睡醒，经常一边打哈欠，一边无所事事地待在诊所里。
我甚至不知道她究竟负责什麽。
诊所的人似乎都不怎麽怕雷恩医生。
哪怕他是老板。
她们阻止他吃小蛋糕，抱怨他迟到，也会毫不客气地指出他做错了什麽。
可如果真的有人质疑甚至怀疑雷恩医生，她们又会立刻站到他那边。
那种感觉很复杂。
她们平时可以拿雷恩医生开玩笑，却绝不允许任何人对他有半点不敬。
可以嫌弃他不按时工作，却会替他记住所有他忘记的事情。
她们尊重他，信任他，也在用各自的方式照顾他。
只是没有人把这些话说出来。
雷恩医生自己好像也不在意。
他总是给人一种很轻松的感觉。
不是那种为了安抚病人，故意表现出来的轻松。
而是他似乎真的认为，任何足以毁掉一个人的事情，都只是一些可以解决的小麻烦。
好像这个人走到他面前的那个时候，就已经得救了—剩下的事情，只需要交给他。
我和雷恩医生第一次见面，是他在高速公路上追尾了我。
准确地说，是追尾了麦蒂。
我当时下了车，只把麦蒂留在车里。
车没有完全靠边，一半车身还停在车道上。
尾灯坏了，也没有打开双闪，然後雷恩医生就撞了上来。
雷恩医生主动对警察说，可以算是他的责任。
但警察没有同意。
那时的我，只觉得自己又遇到了一件麻烦事。
我并不知道，这次追尾最後会把我的生活撞向另一个方向。
後来，我带着麦蒂去了轮渡站。
我们没有地方可去，我准备在那里过夜。
轮渡站至少有灯，有屋顶，还有来来往往的人。
只要我一直坐着，不让自己睡得太沉，也许就能安全撑到天亮。
雷恩医生找到了我们。
他没有问太多，也没有用那种同情的眼神看我，只是把我和麦蒂带回了诊所，中途还买了麦当劳。
我知道这听起来很夸张。
但他停车等红灯时，我看着他忙里偷闲吃手里汉堡的样子，真的觉得他在发光。
当然，也可能是因为我和麦蒂都太饿了。
那天晚上，他让我们住进诊所二楼，自己回了家。
诊所有可以锁上的门，乾净的床，还有不用担心会被人突然赶走的早晨。
对很多人来说，这些可能不算什麽。
可对当时的我来说，那已经接近奇蹟了。
後来，麦蒂被肖恩和他的家人带走了。
我没能阻止他们。
我根本不知道该怎麽阻止。
我没有钱，没有律师，甚至没有一个能证明自己有能力照顾孩子的固定住所，只能眼睁睁看着他们把麦蒂带走。
然後，雷恩医生出现。
那是我第一次看到他生气。
他平时总是很好说话，甚至会给人一种错觉，觉得他永远都不会发火。
可那一天，他十分吓人。
他没有大喊大叫，甚至没有动手，只是看了肖恩的父母一眼，他们就瘫坐在地上，连一句完整的话都说不出来。
跟我一起去的丹妮丝後来告诉我，那时候的雷恩医生特别有男人气概，也特别有魅力o
「如果他当时让我做什麽，不管是什麽，我大概都会乖乖去做。」
她停了一下，又改口道：「不对，不是乖乖去做，是自愿去做。」
我当时其实也有类似的感觉。
但那时候的雷恩医生只是吓人，却并不让我感到恐惧。
这两者并不完全一样。
我曾经恐惧过我的父亲，也恐惧过肖恩。
因为我完全不知道他们什麽时候会失控；
不知道他们的愤怒会怎麽落下来、落到谁的身上；
也不知道自己要做什麽，才能让他们停下来。
可面对雷恩医生时，我没有这种恐惧。
我知道他为什麽生气，也很确定他不会动手打我——他只是对我很失望。
他觉得我不应该就这样让别人带走麦蒂。
这种感觉让我很难受。
那一刻，我甚至觉得，宁愿被他打一顿，也不想看到他失望。
我也不知道这是为什麽。
也许是因为，当从来没有人真正相信你时，别人是否对你失望，其实根本无所谓。
但雷恩医生似乎一直坚信，我有能力保护好自己，也有能力保护好麦蒂——哪怕当时的我自己都不相信。
我们把麦蒂带了回来。
律师和监护权的问题似平也被解决了。
我不知道雷恩医生究竟用了什麽办法。
之後，肖恩也没有再来找过我的麻烦。
也许他来过，只是早在我知道之前，问题就已经被雷恩医生解决了。
这很符合他的做事方式。
後来，麦蒂生病了。
是我们临时居住的过渡性住房出了问题，墙壁里可能长满了霉菌。
麦蒂的病越来越严重，我不得不带她去诊所。
雷恩医生似乎对她做了一些治疗。
然後，麦蒂好了。
甚至连我也一起被治好了。
那天是我永远不会忘记的一天。
基金会的工作人员出现了。
他们送给我一辆车，帮我找到了新的住所。
那里没有霉菌。
楼下就有儿童中心，从公寓走过去只需要两分钟。
过去很长时间，我几乎每天都在计算时间。
几点起床，几点赶上第一班公交，几点把麦蒂送到托儿所，又必须在几点离开客户家，才能赶在托儿所关门之前接到她。
任何一个地方迟到，後面的一切都会彻底乱掉。
可那些问题，似乎一下子全都解决了。
我牵着麦蒂，在新公寓的客厅里站了很久。
阳光落在地板上。
麦蒂仰起头问我：「我们以後是不是可以一直住在这里？」
我告诉她：「也许可以。」
过去，我对她说得最多的是「不行」「没有办法」和「再等等」。
这是几个月内，麦蒂跟着我搬离肖恩的拖车後，住过的第四个地方。
如果算上雷恩诊所，那就是第五个。
麦蒂突然说，她还想回雷恩诊所再住几天。
我同意了。
反正欠雷恩医生的已经太多了，再多欠一点也没什麽。
我不知道该怎麽感谢他。
一句「谢谢」显得太轻了。
可除了谢谢，现在的我似乎也给不了他别的东西。
我只能每天把他的诊疗室打扫得更乾净一点，把他随手乱放的东西整理好。
可能有人怀疑雷恩医生对我有什麽目的。
我自己也曾经有过这种想法，但後来才发现，这种想法有多麽可笑。
诊所里流传着很多关於雷恩医生的传言。
其中最多的，就是他究竟喜欢什麽样的女人。
几乎所有人都说，他喜欢成熟的女性。
从他招人的标准就能看出来。
这个说法很有根据成熟知性的海伦；
温柔细致，总能把诊所打理得井井有条的索菲；
慵懒神秘，漂亮得带着危险气息的娜塔莎；
还有冷静锋利、独立又有些强势的玛丽；
至於我——她们说我是独立坚强、为了女儿可以撑过一切的年轻母亲。
我不知道自己算不算成熟。
如果经历过足够多糟糕的事情就算成熟的话，那我大概也勉强符合。
唯一认为雷恩医生没有明确偏好的，是索菲。
她觉得他喜欢所有长得漂亮的女人。
海伦没有发表意见，但也没有反驳。
我不知道哪个传言是真的。
也许全都是真的。
我偶尔也会好奇，雷恩医生究竟喜欢什麽样的人。
不是说我想成为那样的人。
只是一个人看起来越强大、越神秘，别人就越想知道，究竟什麽东西能让他失去原来的样子。
我见过他帮助别人，见过别人感激他，见过太多人用一种崇拜的目光看着他。
可他好像从来不觉得，自己做了什麽特别的事情。
那些足以改变别人一生的帮助，对他来说，似乎只是随手做完的一件小事。
我一直在想。
雷恩医生帮助了那麽多人。
如果有一天，他也需要别人的帮助，会发生什麽？
我不知道别人会怎麽做。
但如果雷恩医生需要我我愿意付出我的一切。
伊森看完笔记本的最後一页，缓缓将它合上。
他靠在椅背上，长长吐出一口气，半天没有动。
窗外已经彻底黑了下来。
诊所里一片安静，只能听见墙上时钟走动的声音。
伊森已经很久没有过这种感觉了。
一开始只是随手翻看，想着看完这一篇就停下。
可看完一篇，又忍不住想知道下一栋房子里发生过什麽。
等他终於看完最後一页，才发现一天已经过去了。
这感觉和以前熬夜追几乎一模一样。
明知道应该停下，却总想着再看一章。
尤其是最後一章，有一种翻看小女孩日记的既视感。
诊疗室外忽然传来敲门声。
伊森转头，看到艾利克斯站在门口。
「雷恩医生？你怎麽还没回去？」
艾利克斯有些奇怪地问道，「我刚把麦蒂哄睡，下来以後看到诊疗室的灯还亮着。」
伊森问道：「麦蒂已经睡了？」
「嗯，她今天在儿童中心玩得很累。」艾利克斯走进诊疗室。
伊森没有解释，只是拿起了桌上的蓝色笔记本。
艾利克斯看到它，明显愣了一下。
「啊————」
伊森把笔记本递给她。
「早上看到它放在桌上，我还以为是你留给我的便签，或者有什麽事情想告诉我，所以就打开了。」
说到这里，他稍微停顿了一下。
「看到第二篇的时候，我才意识到这应该是你的私人笔记。」
「可那个时候，我已经停不下来了。」
艾利克斯接过笔记本：「难怪，我今天早上找了很久。」
「抱歉。」
「没关系。」
艾利克斯低头看着手里的笔记本，轻声说道：「你是它的第一个读者。」
伊森微微一怔。
他重新看向那本边角已经磨白的蓝色笔记本。
「很荣幸。」
艾利克斯抬起头，似乎想从他的表情里判断这句话是真是假。
伊森评价：「写得很好。」
艾利克斯没有说话。
「真的，不是安慰。」
伊森指着她手里的笔记本。
「我今天为了把它看完，给病人看病的流程都简化了。」
艾利克斯顿时紧张起来：「啊？」
伊森连忙解释：「放心，他们都治好了，效果比以前更好。」
艾利克斯盯着他：「所以，这算是夸奖？」
「当然。」
「谢谢。」
「不用客气。」伊森点了点头。
不过很快，他又想起了另外一件事。
「但是，我必须解释一下你写的《雷恩诊所》。
「里面那个「雷恩医生喜欢成熟女性」的传言。」
他顿了顿。
「不管你是从哪里听来的，它都不符合事实。」
艾利克斯瞥了他一眼，点点头。
「嗯。」
「我也没说那是事实。」
「我只是写，大家都这麽认为。」
伊森顿时泄了气。
这有什麽区别？
自己的风评，一时半会儿是纠正不过来了。
艾利克斯反过来安慰道：「其实也没什麽大不了的。」
「有人喜欢瘦的女孩，有人喜欢胖的；有人喜欢年轻的，也有人喜欢成熟的。这都很正常。」
她想了想，又补充道：「还有人根本不太在意性别。」
「每个人都有自己的喜好，不会有人因此评判你。」
伊森忍不住扫了她一眼。
当然没人评判。
自由美利坚，性别万万千。
爱谁都随便，只要你有钱（权）。
所有人都很包容，理解和尊重。
可问题是—他不是这样啊！
伊森摇了摇头，把脑子里的这些念头甩开。
「算了，不说这个。」
他重新靠回椅背，神情认真起来。
「你有没有想过，把这些故事继续写下去？」
「以後说不定还可以出版。」
艾利克斯沉默了一会儿。
「我以前确实想过写作。」
「几年前，我通过了蒙大拿艺术学院的申请，还拿到了奖学金。」
「但是没去。」
她低头摩挲着笔记本发白的边角。
「为什麽？」伊森明知故问。
「当时发生了很多事—麦蒂出生了，我和肖恩之间也越来越糟糕。」
「那封录取通知就这样被放到了一边。」
伊森看着她。
「那现在呢？你还想去吗？」
「我考虑过重新申请。」艾利克斯说道，「但也只是考虑。还没有真的提交申请。」
「那申请啊。」伊森说得毫不犹豫。
艾利克斯愣了一下：「现在？」
「当然。」伊森理所当然地说道，「准备材料，重新提交申请，然後等学校回复。」
「你以前已经被录取过一次，还拿到过奖学金。这说明学校认可你的能力。」
「重新申请，也不等於从头开始。」
艾利克斯有些迟疑。
「可就算重新拿到奖学金，上学也要花很多钱。」
「学费、住宿费、生活费，还有麦蒂————」
「这有什麽难的？申请学生贷款就是了。」
伊森理所当然地说道：「大家都在贷款，有什麽大不了的？」
「而且我还可以投资。」
艾利克斯怀疑自己听错了。
「投资？」
「对。」
伊森指了指她手里的蓝色笔记本。
「我可以买下你第一本书的版权。」
「等它以後正式出版，卖出几十万册，再被好莱坞改编成电影或者电视剧，我就发财了。」
艾利克斯看着他。
「你觉得这本笔记能卖出几十万册？」
「人总要有梦想。」伊森说道，「万一呢？」
艾利克斯的嘴角微微抽动了一下。
「这听上去更像是你在找藉口给我钱。」
「怎麽会？」伊森一脸严肃。
「这是正规的商业投资。」
「高风险，高收益。」
「当然，如果最後亏了，那只能说明我的投资眼光不行，与你无关。」
艾利克斯低头看着笔记本，没有说话。
伊森也没有催她。
过了一会儿，艾利克斯才轻声说道：「还有肖恩。」
「他不会同意我带麦蒂离开这里。」
伊森有些奇怪地看着她。
「他为什麽有发言权？」
「你现在不是拥有麦蒂的全部监护权吗？」
艾利克斯怔了怔：「真的吗？你确定？」
「当然确定。」伊森说完，又犹豫了。
「应该是吧。」
艾利克斯：「好吧，我对当前的状况确实不太了解。」
他当时只是随口跟海伦说了一声，让海伦处理，後续就没管了。
伊森轻咳了一声。
「但你放心，我明天就确认麦蒂的监护权状况。」
「如果肖恩还有反对的权利，那就彻底解决掉。」
艾利克斯望着他，沉默了一会儿。
「你真的觉得，我应该回去上学？」
她低头看了一眼手里的笔记本。
「继续写作？」
「是的。」
伊森指了指她手里的笔记本。
「你写的非常好。」
「你几乎没有正面描写过那些人，只是写他们房间里的东西。」
「就让读者忍不住去想，住在房子里的人是谁，他们经历过什麽，为什麽会变成现在这样。」
伊森停顿了一下。
「这是一种了不起的能力。」
「很多人走进那些房子，只会看到灰尘、垃圾，还有需要清理的污渍。」
「但你能看到藏在这些东西後面的故事。」
艾利克斯没有说话，只是握着笔记本的手微微收紧了一些。
「而且，你这些年经历过很多事情。」
伊森继续说道，「贫穷、争吵、无家可归，一个人带着麦蒂生活，还要不停地打工。」
「我不是说这些苦难是什麽好事，也不是让你感谢它们。」
「只是你见过很多别人没有见过的东西，也更容易注意到那些被人忽略的人。」
「这些体验和感受，都是宝贵的财富。」
「如果你愿意把这些写下来，或许能引起很多人的共鸣。」
「还有，」伊森看着她：「你喜欢写东西吗？」
艾利克斯回答：「喜欢，写作可以让我平静下来。」
伊森立刻说道：「这就是了。」
「那你更应该继续写下去。」
艾利克斯望着他，久久没有说话。
诊疗室里的气氛难得有些认真。
伊森轻咳一声，又补充道：「而且，你应该相信我的眼光。」
「我一直觉得，自己是个非常了不起的投资人。」
艾利克斯脸上的情绪淡了一些。
「你以前还投资过什麽？」
「小蛋糕店。」伊森不假思索地回答。
艾利克斯看着他。
「那不是你前女友开的店吗？」
「而且，你本来就很喜欢吃小蛋糕。」
伊森沉默了两秒。
「这只能说明，我投资之前认真了解过产品。」
「一个优秀的投资人，从来不会把钱投进自己完全不了解的行业。」
艾利克斯有些疑惑。
「每天吃小蛋糕，也算了解行业？」
「当然。」伊森理所当然地说道，「这叫以身入局。」
艾利克斯看了他一会儿：「那家店现在赚钱了吗？」
「应该赚了吧————」伊森避开了她的视线。
「投资看的是未来。」
艾利克斯没有继续追问。
诊疗室里重新安静下来。
她低头看着手里的笔记本。
几年前，她也曾拿着那封录取通知，想像过自己到了蒙大拿以後会过上怎样的生活。
只是後来，那些想像全都被埋进了无休止的争吵、照顾孩子和一地鸡毛的生活里。
她原本以为，自己再也没有机会把它们找回来了。
可现在，似乎还不算太迟。
过了许久，艾利克斯终於抬起头。
「好。」
「我会重新申请。」
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